[사설]노무현 민주당 대선후보

민주당이 대통령후보로 노무현(盧武鉉), 대표최고위원으로 한화갑(韓和甲) 고문을 선출함으로써 본격적인 선거체제를 구축했다. 노 후보는 이제부터 당내 경선 과정과는 다른 치열한 국민적 시험대에 올라섰다. 국민은 그의 위상 변화에 걸맞게 한층 더 엄격해진 잣대를 적용할 것이고, 더욱 어려운 질문을 던질 것이다.

대선후보로서 노 후보에게 닥친 문제는 한두 가지가 아니지만 무엇보다 먼저 대통령 세 아들 문제를 비롯한 이 정권의 부정부패문제에 대해 입장 정리를 해야 한다. 날이 새면 터져 나오는 지금의 정권비리문제가 척결되지 않고는 이완된 민심을 추스를 수 없고 이는 그대로 노 후보의 짐이 될 수밖에 없다. 이 정권의 맥을 잇는 여당 후보로서 결코 불구경하듯 이 문제를 넘길 수도 없다.

둘째는 후보가 되면 추진하겠다고 한 정계 개편문제다. 노 후보는 어제도 “지역 분열의 정치 때문에 흩어진 개혁 세력을 하나로 뭉쳐낼 것”이라고 했는데 그렇게 될 경우 선거전에 접어든 정치판에 어떠한 파장을 불러올지 예상해야 하고 그 후유증도 심각하게 고려해야 한다.

명분이야 어떻든 결과적으로 선거를 앞둔 인위적인 정계개편이라는 지적이 벌써부터 일고 있으며 이에 대해 국민에게 납득할 수 있는 설명을 해야하는 것도 노 후보의 몫이다.

세번째는 외교 안보 남북 문제에 대한 노 후보의 소신에 대해 궁금한 점이 많다는 것이다. 대선후보 수락연설에는 유감스럽게도 이에 대한 언급이 없었다. 국가 최고지도자가 되려는 사람이라면 당연히 안보 외교분야에 대한 확고한 정책을 제시해야 한다. 노 후보의 경우 이 분야에 대한 입장이 아직은 명료치 않다는 게 우리의 생각이다.

당내 경선 과정을 거쳤다고 하나 노 후보의 이념적 정치적 성향을 비롯해 그와 관련된 모든 문제가 앞으로도 여러 차례 검증대에 올라설 것이다. 노 후보는 당내 경선 때와는 다른 보다 진지하고 솔직한 자세에서 국민이 던지는 질문에 답해야 한다.