‘어깨 부상’ 한화 스미스, 2023시즌 외국인 선수 1호 방출 불명예

버치 스미스. 한화 이글스 제공

한화 이글스 투수 버치 스미스(33)가 2023시즌 KBO리그 외국인 선수 퇴출 1호의 불명예를 안았다.

한화 구단은 19일 “한국야구위원회(KBO)에 스미스의 웨이버 공시를 요청했다. 새 외국인 투수는 조속히 팀에 합류시킬 계획”이라고 밝혔다.

미국 국적의 스미스는 메이저리그(MLB) 통산 102경기에 나섰으며 지난해에는 일본 프로야구 세이부 라이온스에서 20경기에 등판해 1승 4홀드 1세이브 평균자책점 3.29를 기록했다. 이후 지난해 말 한화와 최대 100만달러에 계약, KBO리그에 진출했다.

스미스는 193㎝의 장신에서 나오는 최고 시속 155㎞의 직구를 보유해 큰 기대를 모았다.

세이부에서 뛸 당시 부상 이력이 있어 우려의 시선이 있었지만 한화 구단은 영입 당시 철저한 체크를 거쳤다고 설명했다.

스프링캠프를 무사히 소화한 스미스는 지난 1일 고척 스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와 개막전에 선발 등판했으나 2⅔이닝 2실점을 기록한 뒤 어깨 통증을 호소해 스스로 마운드를 내려갔다.

이후 진단 결과 미세근육 손상 소견을 받았다.

당초 한화는 스미스의 복귀를 기다렸지만 회복이 더디자 결국 칼을 뽑아 들었다.

(서울=뉴스1)