김학범호가 호주를 완파하고 ‘9회 연속 올림픽 진출’이란 대기록을 달성했다. 이제 남은 고지는 대회 첫 우승이라는 새로운 이정표다.
김학범 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 축구 대표팀이 22일 오후 10시15분(이하 한국시간) 태국 방콕의 탐마삿 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십(올림픽 아시아 최종예선) 4강전에서 김대원과 이동경의 연속골로 호주에 2-0 완승을 거뒀다.
이날 승리로 한국은 결승에 진출, 이번 대회 3위까지 주어지는 2020년 도쿄올림픽 진출권을 손에 넣었다. 이로써 한국은 지난 1988년 서울올림픽부터 9회 연속 올림픽 진출이라는 위업을 이뤘다. 아울러 대회 사상 첫 우승에도 도전하게 됐다.
전반 초반 차분히 경기를 시작한 한국은 오세훈이 전반 3분 엄원상의 패스를 왼발 중거리슛으로 연결, 포문을 열었다. 탐색전을 벌이던 한국은 전반 12분 엄원상의 슈팅을 시작으로 점차 기회를 늘렸다. 이어 정승원, 강윤성의 연속 슈팅으로 분위기를 잡았다.
한국은 계속해서 호주의 측면 뒷공간을 파고들었다. 김대원과 엄원상, 두 명의 윙어를 활용한 공격을 선보였다. 전반 24분 한국이 결정적인 기회를 놓쳤다. 페널티 박스 안에서 공을 받은 오세훈이 환상적인 왼발 터닝슛을 시도했지만 호주의 골포스트를 강타하고 튕겨 나갔다.
사우디아라비아는 한국과 호주전에 앞서 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 열린 대회 준결승에서 우즈베키스탄에 1-0으로 승리했다. 후반 42분에 나온, 어느 정도 운이 따른 선제 결승골이 사우디를 최종 무대로 끌어올렸다.
이날 경기를 지배한 쪽은 예상대로 우즈베키스탄이었다. 전반부터 주도권을 잡고 사우디를 압박했고 특히 후반에는 기회가 더 많았다. 그러나 승리를 거머쥔 쪽은 사우디아라비아였다.
후반 42분 페널티 에어리어 외곽에서 사우디아라비아 알 옴란이 시도한 슈팅이 동료 압둘라 알 함단의 몸에 맞고 골문 안으로 빨려 들어갔다. 박스 안으로 투입된 공을 제대로 걷어내지 못한 게 하필이면 슈팅하기 좋게 흘렀고, 슈팅도 골키퍼가 어찌할 도리 없이 방향이 굴절됐으니 우즈벡 입장에서는 여러모로 땅을 칠 실점이었다.
그 장면 하나로 희비가 엇갈렸다. 사우디는 행운의 득점 덕분에 결승 진출과 함께 도쿄올림픽 본선 진출을 확정했다. 사우디가 올림픽 본선에 나서는 것은 1996년 애틀랜타 대회 이후 24년 만이다.
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