NBA 현역 발란슈나스도 인정한 라건아 “좋은 선수…잘 뛰더라”

현역 미국프로농구(NBA) 선수인 요나스 발란슈나스(멤피스)가 라건아(현대모비스)의 활약에 엄지를 추어올렸다.

김상식 감독이 이끄는 한국은 24일 인천삼산월드체육관에서 열린 현대모비스 초청 4개국 국제농구대회 리투아니아와 경기에서 57-86으로 졌다.

이날 한국의 경기력은 물론 현역 NBA 선수 두 명의 존재감에 이목이 쏠렸다. 발란슈나스와 211㎝의 도만타스 사보니스(인디애나)다. 사보니스가 이날 복통을 호소해 결장했지만, 발란슈나스는 경기에 나섰다.

그는 한국에도 익히 알려진 선수다. 2012~2013시즌 NBA에 데뷔해 줄곧 토론토 랩터스에서 뛰다가 지난 시즌 멤피스 유니폼으로 갈아입었다. 골밑 공격력이 좋은 센터 자원이다.

2014년 대회 당시 한국과 경기에도 출전, 12점 8리바운드로 한국을 침몰시키는 데 힘을 보탰다. NBA 통산 기록은 489경기 출전, 평균 12.1점 8.5리바운드다.

리투아니아 출신 민다 기자는 “리투아니아 최고의 선수”라면서 “컨디션이 다소 우려되지만, 모든 면에서 가장 뛰어나다고 볼 수 있다. NBA 경력만 봐도 그렇지 않나”라고 자랑스레 말했다. 경기 전 한국 팬들의 사인 공세에 일일이 대응하기도 했다.

경기 초반 몸이 덜 풀린듯했다. 라건아의 적극적인 수비에 야투 난조(8/18)에 시달렸다. 그럼에도 장신과 유연함을 활용해 20점 15리바운드를 올렸다. NBA 현역다운 플레이였다.

그는 이날 경기가 끝난 후 양팀 통틀어 최다인 24점(8리바운드)을 올린 라건아를 향해 칭찬을 아끼지 않았다.

발란슈나스는 “좋은 선수”라면서 “슛도 좋고 굉장히 잘 뛴다는 인상을 받았다”고 말했다.

이어 “대부분의 선수가 대체적으로 잘했다. 특히 적극적인 수비가 인상적이었다”고 했다.

한국의 월드컵 성적에 대해 묻자 “모두가 좋은 기량을 가졌으니, 노력한다면 예선을 통과할 수 있을 것”이라고 덕담을 건넸다.

리투아니아는 25일 앙골라와 경기를 펼친다.

【인천=뉴시스】