공수처, ‘채 상병 수사외압 의혹’ 김계환 사령관 출석통보

‘사건 이첩 보류’ 부당 지시 혐의
이종섭 조사까지 이어질지 주목

해병대 채모 상병 순직 사고 수사 외압 의혹을 수사 중인 고위공직자범죄수사처(공수처)가 김계환 해병대사령관(중장·사진)에게 출석을 통보한 것으로 파악됐다. 공수처는 29일 국방부 유재은 법무관리관을 다시 불러 조사하는 등 국방부와 군 수뇌부로 수사를 확대하고 있다.

29일 법조계에 따르면 공수처는 최근 김 사령관에게 조사를 받아야 한다고 통보하고, 조사 일정을 조율하고 있다. 조사는 이르면 이번 주 이뤄질 것으로 보인다. 공수처는 지난해 7월 폭우 당시 경북 예천군에서 실종자를 수색하다가 순직한 채 상병 사건 조사와 관련해 국방부와 해병대 수뇌부가 외압을 행사했다는 의혹을 수사하고 있다.

김 사령관은 채 상병 순직 경위를 조사하던 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)이 임성근 전 해병대 1사단장 등 간부 8명을 업무상 과실치사 혐의로 경찰에 이첩하겠다고 보고하자 이첩을 보류할 것을 지시한 혐의를 받는다.

김 사령관은 박 대령의 항명 혐의를 심리하는 군사법원 재판에 증인으로 출석해 “(이종섭) 장관님의 지시가 없었다면 (채 상병 순직 사고 조사 결과를) 정상 이첩했을 것”이라고 증언하기도 했다. 공수처는 올 1월 김 사령관의 집무실을 압수수색하고 확보한 압수물 분석을 마친 상태다. 김 사령관은 지난해 하반기에 이어 올 상반기 장성 인사에서도 유임됐다.

공수처가 29일 핵심 피의자인 유 법무관리관을 2차로 불러 조사한 데 이어 김 사령관에게도 출석을 통보하며 수사에 속도를 내고 있다는 분석이 나온다. 공수처는 김 사령관 외에도 박경훈 전 국방부 조사본부장 직무대리 등 다른 피의자를 조사한 뒤 외압 의혹의 ‘정점’인 이 전 장관에 대한 수사로 확대한다는 방침이다.


박종민 기자 blick@donga.com