“2시까지 안 오면 신고해” 농담 덕에 목숨 건진 다이버

서귀포해경이 25일 오후 섶섬 인근 갯바위에 고립돼 있던 40대를 구조하고 있다. 서귀포해양경찰서 제공

제주 서귀포 앞바다에서 수중 레저를 즐기다 갯바위에 고립된 40대 남성이 출발 전 지인에게 농담 삼아 건넨 말 덕분에 목숨을 건졌다.

25일 서귀포해양경찰서에 따르면 이날 오후 2시 30분경 섶섬 인근으로 프리다이빙을 하러 간 지인이 돌아오지 않는다는 신고가 접수됐다. 출동한 해경은 수색 끝에 오후 3시 5분경 섶섬 북쪽 끝 갯바위에 있던 40대 남성 A 씨를 안전하게 구조했다.

조사 결과 A 씨는 낮 12시 40분경 섶섬과 문섬 인근에서 수중 스쿠터를 타며 프리다이빙을 즐겼다. 하지만 스쿠터 배터리가 갑작스레 방전됐고, 출발지점으로 돌아가기 위해 헤엄치던 중 탈진해 갯바위에 고립된 것으로 파악됐다.

A 씨는 다이빙하러 가기에 앞서 지인 B 씨에게 농담으로 “오후 2시까지 돌아오지 않으면 해경에 신고해달라”고 말했고, B 씨는 A 씨가 실제로 2시가 넘도록 돌아오지 않자 곧장 신고한 것으로 확인됐다.

해경 관계자는 “다이빙 전 가볍게 했던 말이 실제 발생해 구조 상황으로까지 이어졌다”며 “해상에서는 각종 사고가 언제 어디서 발생할지 예측할 수 없다. 수상레저활동 시 항상 장비 등을 철저하게 준비해 달라고”고 당부했다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com