정부 “중국발 단기비자 발급 제한 연장…다음달 말까지로”

5일 오후 인천국제공항을 통해 입국한 중국인들이 방역복을 입고 PCR 검사 접수를 하고 있다. 2023.1.5/뉴스1 ⓒ News1

정부가 당초 이달 말까지로 예정했던 중국에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 연장하기로 결정했다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 27일 “중국에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 2월 28일까지 연장하기로 했다”며 “다만 그전에라도 상황이 호전되는 경우 비자 발급을 재개할 수 있도록 할 예정”이라고 밝혔다.

정부는 중국 내 유행 상황 등을 고려해 지난 2일부터 중국 내 공관에서 외교·공무, 필수적 기업 운영, 인도적 사유 등의 목적을 제외한 단기 비자 발급을 중단했다.

정부는 지난달 말 이런 조치를 발표하면서 제한 기간은 오는 31일까지지만, 추후 상황에 따라 발급 제한 기간이 연장될 수 있다고 설명한 바 있다.

중대본은 제한 조치 연장 배경에 대해 “국내 방역 여건은 나아지고 있지만, 춘절 이후 유행 증가 등 해외 유입 등을 통한 재확산 가능성을 완전히 배제할 수 없는 상황”이라고 설명했다.

방역 당국에 따르면 최근 2주간 해외 유입 확진자는 1404명으로 확인됐고 그 중 중국발 확진자는 890명으로 집계됐다.

지난 2일부터 중국발 입국자에 대한 PCR 전수 검사가 시작되자 단기 체류 외국인의 누적 양성률은 10.4%(6977명 중 728명 확진)를 기록했다.

중대본은 “앞으로도 상황을 면밀하게 모니터링하면서 국내 방역 여건을 안정적으로 관리해 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com