박범계 법무부 장관은 30일 전자발찌(위치추적 전자장치)를 끊은 50대 남성이 여성 2명을 살해한 사건과 관련해 “전자감독 대상자가 끔찍한 범행을 저지른 점에 대해 국민 여러분께 송구하다”고 말했다.
박 장관은 이날 법무부 과천청사로 출근하는 길에 기자들과 만나 이같이 사과했다.
이어 “전자감독제도의 실효성을 담보할 개선방안을 오늘 발표할 것”이라고 덧붙였다. 다만 “전자감독제도가 획기적으로 재범을 막기 위해서는 여러 가지 예산상·인원상, 또 우리 내부의 조직문화 변화 등이 수반돼야 한다”고 전제했다.
앞서 전과 14범인 강모 씨(56)는 지난 27일 전자발찌를 끊고 도주하기 전후 지인인 여성 2명을 살해한 뒤 경찰에 자수했다. 강 씨는 전자발찌를 착용한 상태로 자택에서 지인인 40대 여성을 살해한 후 전자발찌를 끊고 달아났다. 이후 평소 알고 지내던 50대 여성에게 “돈을 갚겠다”며 연락해 자신의 차량에서 추가로 살해했다. 강 씨는 두 건의 살인을 저지른 뒤 경찰에 자수했다.
법무부와 경찰은 강 씨가 전자발찌를 훼손한 직후 대규모 인력을 투입해 강 씨의 뒤를 쫓았으나 잡지 못했다. 강 씨는 버스에 휴대전화를 버리고 내리는 수법 등으로 경찰의 추적을 따돌렸다.
당시 강 씨 집에는 피해자의 시신이 있었다. 경찰과 보호관찰소 직원은 강 씨 자택을 3차례 방문했지만, 집 내부를 수색하지는 않았다. 경찰 관계자는 “주변 폐쇄회로(CC)TV 영상 등으로 미뤄 볼 때 강 씨가 집 안에 있다는 정황이 없어 집 내부를 수색하지 않았다. 수색영장이 없어 강제로 문을 열고 들어갈 법적 근거가 없었다. 살인 범행 사실을 알았다면 긴급히 영장을 받았겠지만 몰랐기 때문에 그런 판단을 하지 못했다”고 말했다.
결국 그사이 한 명의 피해자가 더 발생하고 말았다. 이를 두고 전자발찌 착용자 관리·감독 임무를 맡은 보호관찰소와 전자발찌를 끊고 도주한 대상자를 쫓아 검거해야 하는 경찰이 제대로 대처하지 못했다는 비판이 일고 있다.
한편, 박 장관은 최근 문제가 된 법무부 ‘과잉 의전’ 논란에 대해선 “하고 싶은 얘기는 있지만 이쯤에서 이 문제를 거둬줬으면 좋겠다”면서도 “홍보와 의전은 다르다. 법무부의 의전 문화가 국민 눈높이에 맞지 않는 부분이 있는 것 같은데 책임자로서 국민 눈높이에 맞게 꾀하도록 하겠다”고 했다.
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