영종도 ‘시저스코리아 복합리조트’ 공사 한달째 스톱

中개발업체-美엔터테인먼트사… 미단시티에 짓는 외국인 카지노
양측 사업비 사용 내용 놓고 갈등… 대화 통해 조만간 합의점 찾을 듯

중국 푸리그룹과 미국의 시저스엔터테인먼트사가 인천 중구 영종 미단시티에 건설하는 복합리조트. 지난달 11일 공사비 미지급 문제로 유치권 행사에 들어가면서 공사가 중단됐다. 인천경제자유구역청 제공

중국 부동산개발업체인 푸리그룹과 미국의 시저스엔터테인먼트사가 한국의 관문인 영종 미단시티에 건설하는 복합리조트 사업이 최대 위기를 맞고 있다.

정부가 국내 경제자유구역에 처음으로 승인한 ‘시저스코리아 복합리조트’ 조성 사업이 공사 중단 1개월을 넘기고 있다. 지난달 11일 시저스코리아 복합리조트 시행사가 하도급 건설사 쌍용건설㈜에 공사비 260여억 원을 제때 주지 않아 유치권 행사에 들어가면서 공사가 멈춰선 것이다. 현재 공정 24.5%로 한때 수백 명에 달했던 공사 근로자들은 모두 철수해 쌍용건설 직원 20여 명이 현장을 지키고 있다.

인천경제자유구역청은 시저스코리아 복합리조트 사업의 공사 재개를 위해 푸리그룹과 시저스코리아 등 양측 관계자들로부터 공사 중단의 배경을 파악하고 적극 중재에 나서고 있다고 19일 밝혔다. 인천경제청 관계자는 “미국과 중국 합작법인이 대규모 카지노 등 복합리조트 개발사업을 제3국에서 펼치다 보니 문화적 차이에서 오는 입장을 이해하지 못해 갈등이 있는 것 같다”며 “양쪽 관계자로부터 의견을 들었고 사업 성공에 대한 의지를 확인한 만큼 사업 지연은 불가피하지만 일부에서 제기되고 있는 사업 무산은 아니다”고 설명했다.

푸리그룹과 시저스엔터테인먼트는 2017년 시저스코리아 복합리조트 사업을 위해 합작법인인 RFCZ를 50 대 50 지분으로 설립했다.

RFCZ는 사업을 위해 시공사인 티안리코리아 컨스트럭션을 세웠고 하도급사인 쌍용건설이 공사를 진행해 왔다.

그런데 사업비 사용 내용을 놓고 갈등에 휩싸였다. 시저스코리아 본사인 시저스엔터테인먼트가 엘도라도 리조트로 인수합병되면서 시저스의 해외 사업을 점검하는 과정에서 문제가 생겼다. 미국 정서로는 이해할 수 없는 자금 집행 내용이 발견되면서 공사비 지급이 미뤄진 것으로 알려졌다. 푸리그룹 측은 “시저스가 공사비를 제때 주지 않고 버티는 등 사업에 소극적인 태도로 일관하고 있다”고 주장했다.

인천경제청은 양측이 충분한 대화를 통해 조만간 합의점을 찾을 것으로 보고 있다.

특급호텔(751실)과 공연장, 컨벤션 등이 들어설 시저스코리아 복합리조트는 2014년 문화체육관광부로부터 한국 경제자유구역에 들어서는 최초의 외국인 전용 카지노로 승인을 받았다. 당시 협약에 따르면 2022년 3월까지 복합리조트를 개장하지 않으면 카지노 면허가 취소된다. 2017년 9월 착공한 시저스코리아 복합리조트는 이미 공사비로만 600여억 원의 자금이 집행돼 양측이 사업을 쉽게 포기할 수 없다는 전망이 우세하다.

그러나 사업이 무산될 경우 인천시에 미치는 파장이 커 관심을 갖고 선제적으로 대처해야 한다는 목소리도 높다. 시저스코리아 복합리조트가 들어서는 미단시티는 인천도시공사가 2006년부터 중구 운북동 269만 m²에 1조417억 원을 들여 조성했다.

전체 매각 토지 1조7247억 원 가운데 39%인 6719억 원만 팔렸는데 아직도 매각을 하지 못한 땅이 1조528억 원이나 된다. 미단시티 기존 토지주들도 시저스코리아 복합리조트를 보고 토지를 매입한 만큼 사업이 무산되면 토지 반환 요구 등 반발이 예상된다.

김세준 인천경제청 투자유치본부장은 “미국과 중국의 합작법인인 시행사가 지금까지 1억5000만 달러의 사업비를 조달했고 추가 자금을 위한 프로젝트파이낸싱(PF)을 준비하고 있다”며 “공사비 지급 문제는 대화를 통해 합의점을 찾을 수 있을 것”이라고 말했다.
　
차준호 기자 run-juno@donga.com