세월호 완전 부양, 바닥서 외부충격 흔적 별견 안돼…“확실한 검증 목포서 가능”

(사진공동취재단)

세월호가 침몰 1075일만에 드디어 완전한 모습을 드러냈다. 해양수산부는 25일 오후 9시 15분께 세월호 선체가 수면 위로 완전히 부상했다고 밝혔다. 23일 오전 4시 47분 첫 육안 확인 후 약 64시간 28분 만이다.

3년 전 세월호 사고 직후 검경합동수사본부는 화물 과적과 조작 미숙 등을 사고의 주원인으로 지목했다. 하지만 이 후 사고 원인에 대한 다양한 의혹이 제기됐다. 대표적인 게 ‘잠수함 충돌설’이다.

그러나 이날 물 위로 나온 세월호의 우측 바닥에는 외부 충격 흔적이 보이지 않는다는 게 전문가들의 중론이다.

해수부는 이에 대해 “검증은 세월호가 완전히 뭍으로 옮겨진 이후부터 가능하다”며 말을 아끼고 있다.

의혹들 대부분은 선체가 목포신항으로 옮진 후 선체에 대한 직접 조사가 이뤄져야만 명확히 드러날 것으로 보인다.

현재 세월호를 반잠수식 선박에 세월호를 싣기 위해 5m를 더 부양하고 있다. 이후 세월호 선체에서 바닷물과 기름을 제거하는 작업이 진행된다. 물을 다 빼낸 후 세월호 선체를 반잠수식 선박에 고정시키는 작업까지 하면 2차 인양 작업이 최종 마무리된다.

이 모든 과정은 앞으로 이틀 정도 더 걸릴 것으로 보인다. 따라서 목포 신항으로 출발은 28~29일 가능할 것으로 예상된다.

목포 신항까지는 약 87km이며, 반잠수식 선박은 시속 10km 속도로 움직인다. 특별한 변수가 없는 한 9시간에서 10시간 정도면 도착할 수 있을 것으로 보인다.

미수습자를 찾고 사고 원인을 조사하는 작업은 세월호가 폭포 신항 육지에 안전하게 내려진 후 본격적으로 시작할 예정이다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com