[함께 읽는 동아일보]교통인프라 취약한 지방 언론의 더 큰 관심 기대

“경기 남부도 내년부터 ‘강남생활권’으로”(2015년 12월 26일자 12면) 기사에 따르면 내년부터 수도권 철도망이 더욱 촘촘해진다고 한다. 다음 달이면 신분당선 연장선과 수서∼평택 철도가 잇따라 개통되면서 물리적·심리적 시간이 크게 줄어들기 때문이다.

이 기사를 읽고 여전히 열악한 지방 교통 인프라를 다시 생각해 보게 됐다. 강원도에서는 춘천에서 속초를 잇는 동서고속철도 사업이 올해도 무산되자 “무대접”이니 “푸대접”이니 하는 볼멘소리가 터져 나온다. 동서고속철도는 1987년 대선 공약으로 처음 등장한 이후 30년 가까이 ‘공약(空約)’에 머물러 있다. 그 사이 경춘선 전철이 깔렸고 전국에 거미줄 같은 KTX 철도망이 구축됐다. 강원 동해안권 주민들이 서울 한 번 가는 데 3시간 넘게 걸리곤 했는데, 그 답답했을 심정이 이해가 간다.

물론 인구가 많고 경제활동이 활발한 지역부터 국가 예산이 투입돼 인프라 확충이 이뤄지는 것은 당연하다. 하지만 어느 지역이든 투자할 만한 잠재적 가치를 가지고 있다. 이에 대한 전략적 투자 또한 필요하다고 본다. 눈에 보이는 경제성만을 따질 경우 강원도를 비롯한 일부 지역은 여간해선 낙후성을 벗어나기 힘들기 때문이다. 앞으론 언론이 열악한 지방의 교통 인프라에 주목해주길 바란다. 국토균형발전이라는 큰 명제를 충족하기 위해 미래가치를 염두에 둔 전향적 투자가 필요하다는 점을 강조하길 바란다.

김수영 강원 춘천시 석사동