검찰, 김경준 기획입국설 ‘가짜 편지’ 신경화씨 조사

"사건 열쇠는 도미중인 동생 신명씨"

2007년 대선 당시 'BBK 의혹'을 제기했던 김경준(46·수감중) 씨 기획 입국설의 근거가 됐던 '가짜 편지'의 애초 작성자로 알려진 신경화(54·수감 중) 씨가 지난 19일 검찰 조사를 받았다.

서울중앙지검 특수1부(이중희 부장검사)는 김 씨가 가짜 편지 사건의 진상을 밝혀달라며 신씨 형제를 고소한 사건과 관련, 김 씨를 고소인 신분으로 조사한 데 이어 신 씨를 한 차례 불러 조사했다고 26일 밝혔다.

김 씨는 신 씨와 동생인 치과의사 신명(51) 씨가 자신이 참여정부 당시 청와대와 여권의 사주를 받아 귀국한 것으로 오해할 수 있는 내용의 가짜 편지를 만들어 명예를 훼손했다며 지난달 검찰에 고소장을 낸 바 있다.

신 씨는 강도상해 혐의로 수배 중 미국으로 도주했다가 검거돼 복역하다 2007년 10월 국내로 송환돼 징역 5년형을 선고받고 수감 중이다.

검찰은 신 씨를 상대로 편지의 실제 작성자와 작성 경위, 배후 등을 조사했다.

신 씨는 '편지는 동생이 작성했지만 배후는 알지 못한다'는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

한나라당은 대선을 앞둔 2007년 11월 김 씨가 입국하자 당시 청와대와 여당이 개입했다는 의혹을 제기하면서 물증으로 김 씨의 미국 수감 시절 동료인 신경화 씨가 김 씨에게 보냈다는 편지를 공개했다.

편지 내용은 "자네가 '큰집'하고 어떤 약속을 했건 우리만 이용당하는 것이니 신중하게 판단하길 바란다"는 것이었고, '큰집'이 청와대를 상징한다고 해석돼 김 씨가 모종의 대가를 받고 들어왔다는 기획입국설이 불거졌다.

그러나 신명 씨는 지난해 "형이 보냈다는 편지는 내가 작성한 것"이라며 조작 의혹을 제기했고 그 배후에 여권 핵심인사와 대통령 친인척이 관여돼 있다고 주장했다.

하지만 검찰은 이 사건의 열쇠를 쥔 신명 씨가 미국으로 출국한 상태여서 조사를 벌이지 못하고 있다.

검찰 관계자는 "신경화 씨에 대한 조사보다 동생 신명 씨에 대한 조사가 사건을 푸는 열쇠가 될 것"이라며 "현재 그의 귀국을 위해 다방면으로 알아보는 중"이라고 말했다.

디지털뉴스팀