[부산/경남]“재정지원 제한 대학이 웬말”

경남대-한국국제대 후폭풍

교육과학기술부가 지난달 선정한 재정지원 제한 대학에 포함됐던 경남대(총장 박재규)와 한국국제대(총장 김영식) 등 경남지역 4년제 사립대들이 적지 않은 후유증을 겪고 있다. 한국국제대는 김 총장이 사퇴 의사를 표명했다가 이사회가 사표를 반려하자 업무에 복귀해 혼란은 일단락됐다. 그러나 경남대는 교수협의회가 최근 총장을 포함한 정책 관계자의 사퇴를 요구하는 등 사태 수습에 시간이 걸리고 있다.

경남대교수협의회(회장 김영주·회원 200여 명)는 4일 발표한 ‘경남대학교 위기 극복에 대한 교수들의 입장’이라는 성명을 통해 “충분한 검증 없이 재정지원 제한대학을 발표한 교과부를 강력하게 규탄한다”며 “그럼에도 우리는 이번 위기 원인을 외부가 아니라 내부에서 찾고자 한다”고 밝혔다. 교수협의회는 “개교 이래 최대 위기 사태에 대해 총장을 포함한 정책 관계자들이 진심 어린 사과와 함께 전원 사퇴함으로써 책임지는 모습을 보여야 한다”고 주장했다. 성명서는 대학역량강화사업 탈락 등 위기를 방치한 책임자를 거론했으나 총장을 포함해 특정 교수의 이름은 거명하지 않았다.

교수협의회는 “대학본부가 꼴찌에서 벗어나려는 전략보다는 상위권으로 발돋움하려는 계획을 세울 필요가 있다”며 “총장은 이런 위기를 극복하기 위해 지역사회를 존중하고 여론을 경청하면서 접촉을 늘려야 한다”고 주문했다. 교수협의회 관계자는 “구성원들이 역량을 모아 재도약하자는 취지에서 성명을 냈다”며 “총장 개인에 대한 공격이나 내부 갈등으로 보아선 안 된다”고 말했다. 교과부 발표 당시 박 총장은 “2, 3년 안에 300억 원 이상을 투자하고 장학금 지원을 대폭 늘려 신입생들이 불이익을 받지 않도록 하겠다”고 약속했다. 박 총장은 통일부 장관 재직 시기(1999년 12월∼2001년 3월)를 제외하고는 20년 이상 이 대학 총장직을 수행하고 있다.

한국국제대는 교과부 발표 직후 김 총장이 평가지표에 대한 불만 표출과 함께 “도의적인 책임을 지겠다”고 물러나면서 한동안 혼란을 겪었다. 학생들은 총장 사퇴를 반대하는 집회도 열었다. 결국 한국국제대 학교법인인 강인학원은 이사회를 열어 일주일 만에 김 총장의 사표를 반려했다.

김 총장은 업무 복귀와 함께 곧바로 경남지역 고교를 돌며 입시설명회를 열었다. 또 지난달 28일엔 재학생 249명에게 장학금 4억여 원을 전달했다. 이달 초에는 2012학년도 등록금 동결 방침을 발표했다. 2003년 이후 등록금 동결은 7번째다. 국제대 관계자는 “어려운 상황에서도 수시 1차 모집에서 4.22 대 1의 경쟁률을 기록했다”며 “일시적으로 힘들지만 대학 구성원들이 한마음으로 위기 극복에 나서고 있다”고 말했다.

강정훈 기자 manman@donga.com