[독자편지]최순옥/폭염속 홀몸노인 보호를

요즘 같은 열대야와 폭염에는 젊은 사람도 견디기 힘든데 노인에게는 살인적인 더위라는 게 맞다. 며칠 전 직장 동료들과 함께 봉사활동으로 찾아뵌 혼자 사는 할머니는 에어컨은 고사하고 선풍기조차 없이 견디다가 초주검 상태로 계셨다. 우리가 얼른 선풍기를 사다 드리고 얼음으로 찜질을 해드렸더니 체온이 좀 내리고 나아지셨다. 조금만 늦었더라면 신문에서만 봤던 ‘폭염 속 홀몸노인 사망’이라는 일이 눈앞에서 벌어질 뻔했다.

선진국에서는 폭염 시에도 기후경보시스템을 만들고, 노약자들을 위한 긴급라인을 설치해 폭염에 의한 희생자를 줄여나간다고 한다. 우리도 국가적 차원에서 폭염에 홀몸노인들이 속수무책으로 희생되는 걸 막을 보호방안을 마련해야 할 것이다.

최순옥 경기 과천시 중앙동