“행정통합 청주-청원부터”

정부, 지리적 여건-효과 커… 설명회 등 행정력 집중

지방행정구역 자율통합을 추진해 온 정부가 통합대상 4개 지역 중 청주-청원 통합에 집중키로 했다. 행정안전부 고위 관계자는 1일 “4개 통합 대상 지역 중 다른 지역보다 청주-청원의 통합 효과가 크고 가능성도 가장 높다”며 “두 시군이 통합할 수 있도록 행정력을 집중하고 있다”고 밝혔다. 행안부는 이날부터 나흘간의 일정으로 청원군 14개 읍면을 대상으로 통합의 필요성을 설명하는 지역 사회단체 대상 설명회를 개최하기로 했다. 성남권(성남-하남-광주), 수원권(수원-화성-오산), 창원권(창원-마산-진해) 등 다른 통합 대상지역에서는 이 기간에 설명회가 열리지 않는다.

정부가 청주-청원지역의 통합에 집중하는 이유는 청원군이 청주시를 둘러싸고 있어 통합 실효성이 상대적으로 높기 때문이다. 또 청원군청과 군의회, 농업기술센터, 자원봉사센터, 상수도사업소, 노인복지관, 교육청, 선거관리위원회 등 청원군을 관할하는 행정기관 12곳이 청주시에 자리 잡고 있다. 또 청주와 청원을 함께 관할하는 검찰청, 법원, 경찰서, 세무서, 법원, 노동지청, 산림조합 등도 모두 청주시에 있다. 사실상 하나의 행정구역으로 다뤄지고 있는데도 자치단체와 관련된 기관만 두 개씩 존재하고 있어 통합을 통해 행정력 중복을 막는 효과가 클 것으로 예상된다.

또 행안부는 통합이 성사되면 분뇨처리장이나 정수장, 화장장 등의 기반시설을 두 자치단체가 추가 건설 없이 공동으로 이용할 수 있을 것으로 보고 있다. 청주 테크노폴리스, 청원군 오송지역의 첨단의료복합단지, 오창과학산업단지를 연계하는 대규모 생명의료단지 구축도 가능할 것으로 기대하고 있다.

하지만 1일 열릴 예정이던 청원군 오창읍 설명회는 지역 사회단체들의 반발로 무산됐다. 오창읍 이장단협의회, 주민자치위원회 등의 회원 10여 명은 이날 오전 11시 7분 읍사무소에서 “약속된 11시를 넘겼는데 행안부 관계자들이 나타나지 않는다”며 자리를 박차고 나가 설명회가 무산됐다.

행안부 관계자는 “이날 주민간담회에 앞서 지역 공무원을 대상으로 개최한 설명회가 예상보다 조금 길어져 주민설명회 시간이 늦춰졌는데 주민들이 이를 문제 삼아 설명회가 무산돼 아쉽다”고 말했다. 행안부는 2일 설명회를 계속하고 4일 이후에 청원군의회에 통합 의견을 묻는 공문을 보낼 예정이다.

이동영 기자 argus@donga.com

청원=장기우 기자 straw825@donga.com