美 한국인 유학생수 3년째 1위

미국에서 유학 중인 한국인 학생 수가 작년 말을 기준으로 11만 명을 돌파해 출신국 기준으로 3년째 1위를 차지했다.

2일 미 이민세관단속국(ICE)에 따르면 지난해 12월 31일을 기준으로 유학생비자(F비자 혹은 M비자)를 받아 미국에 있는 한국 유학생은 11만83명. 이는 미국 내 전체 외국인 유학생 72만2272명의 15.2%에 해당한다.

인도와 중국이 각각 2위와 3위에 올랐다. 이어 일본 캐나다 대만 순이었다.

미국 내 한국인 유학생 수는 2007년에 10만 명 선을 넘어선 데 이어 매년 꾸준히 증가하고 있다. 지난해 글로벌 금융위기로 원화 가치가 급락했음에도 불구하고 한국인 유학생은 전년도 대비 6.5%나 증가했다. 이 증가세는 이전 3년 동안 매년 10% 이상씩 늘어났던 데 비해 다소 떨어진 것이다.

주성하 기자 zsh75@donga.com