盧대통령-李총리 “DJ도 행정수도 검토”

“김대중 대통령 때도 행정수도 문제를 검토했었다.”

노무현 대통령의 29일 목포 발언에 대해 당시 청와대 관계자들과 민주당 인사들은 회의적 반응을 보였다. 수도권 과밀화 현상을 막기 위한 고민은 했지만 행정수도 문제는 기억이 나지 않는다는 것이 이들의 공통된 증언이다.

노 대통령의 발언은 이해찬 국무총리가 6월 25일 인사청문회 과정에서 언급했던 내용과 맥락을 같이한다. 당시 이 총리는 신행정수도 건설에 대해 “2000년과 2001년 (민주당) 정책위의장을 할 때도 검토를 해 본 적이 있다”면서 “당시 (김대중) 대통령이 수도권 과밀해소를 위한 특단의 대책을 세우라는 지시가 있었다”고 밝혔다.

2000년 1월 김 대통령은 신년사에서 ‘지역균형발전 기획단’ 설치를 구상하고 있음을 내비쳤고 그해 2월 기획단이 설치돼 2003년 2월까지 3년간 활동했다. 당시 기획단 문서를 검색한 결과 ‘수도권 중추기능의 지방 분산안’에 ‘일부 공공기관 지방 이전’ ‘기업본사 지방 이전 추진 및 세금 감면혜택 부여’ 등의 방안이 명시돼 있었지만 ‘행정수도 이전’ 계획은 없었다.

99년부터 2002년까지 청와대 대변인과 국정홍보처장을 지냈던 오홍근(吳弘根)씨는 “그 기간 중 국무회의를 빠지지 않고 참석했지만 행정수도 문제가 공식적으로 거론된 바는 없다”며 “다만 역대 정권에 수도권 과밀화 문제는 골칫거리였고, 당시 참모였던 이 총리에게 지시했느냐는 당사자들만 알고 있을 것”이라고 말했다.

민주당 정책위에 근무했던 한 전문위원도 “이 총리가 당시 개인적으로 지침을 받았을 수는 있지만 당 정책위 차원에서 공식적으로 논의됐던 기억은 없다”고 말했다.

윤영찬기자 yyc11@donga.com