[충북]“행정구역 합쳐야” vs “독자市 추진”

충북 청주시와 청원군이 ‘행정구역 통합’과 ‘독자 시(市) 승격 추진’을 놓고 치열한 신경전을 벌이고 있다.

양 지자체간 신경전은 지난달 오효진(吳效鎭) 청원군수가 기자회견을 통해 “청원군의 시 승격을 본격 추진하겠다”고 선언하면서 시작됐다.

오 군수는 “3월경 학계 전문가와 주민 등 15명으로 구성된 ‘시 승격추진위원회’와 ‘실무 추진팀’을 구성하고 2006년까지 시로 승격하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔다.

그는 “오창과학단지와 중부권내륙화물기지 등이 완공되면 청원군의 인구가 현재 12만명에서 30여만명으로 늘 것으로 예상돼 이 같은 계획을 추진키로 했다”고 말했다.

오 군수의 독자적인 시 승격 추진 발언에 그간 통합 물밑 작업을 해온 청주시는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 청주시는 통합만이 두 지역의 공동 발전을 이루는 유일한 방법이라며 ‘당위성’을 부각시키고 있다.

한대수(韓大洙) 청주시장은 3일 “청주시와 청원군의 행정구역이 통합되면 시장직을 사퇴하고 통합시의 시장 선거에도 출마하지 않을 것”이라고 밝혔다. 그는 “독자적인 시 승격 추진 방침을 밝힌 오 군수가 통합의 주도권을 갖고 청주시까지 포함해 ‘범 청원시’ 추진을 위한 용역을 실시하는 것이 바람직하다”며 “통합만 된다면 시가 할 수 있는 필요한 조치와 지원을 아끼지 않을 것이며 모든 기득권을 양보할 것”이라고 말했다.

하지만 오 군수는 “2006년까지 시 승격 독자추진 계획에 변함이 없다”며 한 시장의 제안을 일축했다.

청주시 관계자는 “충북도와 행정자치부가 반대하고 있는데 청원군이 독자 시 승격을 추진한다는 것을 이해할 수가 없다”며 “상황을 지켜보면서 대응할 계획”이라고 말했다.

‘청주-청원 통합’은 1994년 정부의 행정구역 통폐합 때 청원군 주민들의 반대로 무산된 이후 총선과 자치단체장 선거 때마다 공약이 될 정도로 시와 군 주민들의 최대 관심사다.

청주=장기우기자 straw825@donga.com