尹 ‘일본은 파트너’ 기념사에 美국무부·日언론 “환영”

윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3.1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령이 3·1절 기념사에서 “일본은 보편적 가치를 공유하는 협력 파트너”라고 언급한 것과 관련해 미국 정부와 일본 언론들이 긍정적 반응을 보였다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 1일(현지시간) 브리핑에서 윤 대통령의 기념사에 대한 입장을 묻자 “윤 대통령은 한일 양국이 공유하는 가치를 바탕으로 일본과 더 협력적이고 미래지향적인 관계에 대한 비전을 분명히 했다”며 “우리는 이 비전을 매우 지지한다”고 밝혔다.

프라이스 대변인은 “최근 몇 달간 양국 관계를 개선하기 위해 노력한 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리에게 박수를 보낸다”며 “우리는 한일 양국이 과거사 이슈를 치유와 화해를 촉진하는 방식으로 해결하기 위해 함께 노력하길 권고해왔다”고 말했다.

그는 한미일 3국 정상 및 외교장관 회담 등을 언급하고 3국 협력에 대해 “이는 북한이 제기하는 위협과 도전에 집단적으로 대응하는 것에 더해 인도·태평양 지역 안팎의 도전에도 매우 가치가 있다”며 “우리는 한국, 일본과의 3자 협력이 21세기 도전 과제를 해결하는 데 매우 중요하다고 본다”고 말했다.

프라이스 대변인은 한국 독도에 대한 일본의 영유권 주장에 대한 질문에 대해 “동맹국 간에 해결해야 할 남은 이슈들이 있다”며 “우리는 한일 양국 및 한미일 3국 간 차원에서 진전을 계속하도록 하는 생산적인 방법을 찾길 희망한다”고 밝혔다.

니혼게이자이신문(닛케이), 아사히신문 등 일본 언론들도 윤 대통령의 3·1절 기념사를 긍정적으로 평가하며 일본 정부의 ‘강제징용 문제’ 해결에 적극적으로 임해줄 것을 주문했다.

닛케이는 2일 ‘윤 대통령 연설 살려 기시다 총리 징용공(일제 강제동원 노동자의 일본식 표현) 문제 움직여야’라는 제목의 사설을 통해 “내셔널리즘(민족주의)이 고조되는 자리에서 굳이 일본과 협력의 중요성을 국민에게 설명한 것은 의미가 있으며 평가할만하다”며 “일본 정부는 윤 정권과 협력해 징용공 문제 해결을 서둘러야 한다”고 주문했다.

닛케이는 윤 대통령 기념사와 관련해 “한·일을 가해자와 피해자 관계로 인식한 역대 대통령과 선을 그었다”며 “미래지향적 관계 조성에 나선 윤 정권하에서도 현안을 해결하지 못하면 한일관계 정상화는 멀어질 것”이라고 강조했다.

그러면서 “기시다 후미오 일본 총리는 기자회견에서 외교당국의 노력을 지켜볼 생각이라고 반복해 말하는 데 그쳤는데 일본이 무엇을 할 수 있을지 검토해 줬으면 한다. 총리가 지도력을 발휘할 때다”고 일본 정부의 행동을 촉구했다.

아사히 신문 또한 “윤 대통령이 기념사에서 일본을 파트너로 평가했으며 북한의 핵·미사일 개발 위협 등을 거론하며 안보 위기 극복을 위해 한미일 협력의 중요성을 말했다”고 전했다.

요미우리신문은 “일본을 견제의 대상이 아니라 협력 파트너로 명확히 규정했다”며 “일본이 오랫동안 호소해온 미래지향적인 한일 관계로 중심을 옮기는 자세를 선명히 했다”고 평가했다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com