블링컨-왕이, G20외교장관회담 계기 회동…8개월여만에 대면

미국과 중국의 외교장관이 금주 열리는 주요 20개국(G20) 외교장관회담을 계기로 양자회담을 갖는다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 5일(현지시간) 성명을 통해 토니 블링컨 미 국무장관이 오는 6∼11일 인도네시아 발리와 태국 방콕을 방문할 예정이라고 밝혔다.

특히 블링컨 장관은 7∼8일 발리에서 개최되는 G20 외교장관회담 계기에 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장과 만날 계획이다.

블링컨 장관과 왕 부장간 대면 회담은 지난해 10월 이탈리아 로마에서 열린 G20 정상회의 기간에 만난 이후 8개월여 만이다.

이번 만남은 지난달 10일 싱가포르 아시아 안보회의(샹그릴라 대화) 계기에 로이드 오스틴 미국 국방장관과 웨이펑허 중국 국방부장 간 만남, 지난달 13일 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관과 양제츠 중국 공산당 정치국원의 룩셈부르크 회동에 이은 것이라는 점에서 주목된다.

블링컨 장관과 왕 부장간 회담에선 러시아의 우크라이나 침공, 동·남중국해 문제, 대만 등 양국간 민감한 현안을 비롯해 북한 문제 등도 테이블에 오를 것으로 전망된다.

블링컨 장관은 지난 5월 조 바이든 행정부의 대중국 전략과 관련한 연설에서 중국을 ‘국제질서에 대한 가장 심각한 장기 도전’이라고 규정하면서 “중국은 자신들의 힘을 중국의 성공을 가능하게 한 법과 합의, 원칙, 기구를 강화하고 활성화하기 위해 사용하기보단 그것을 훼손하고 있다”고 비판한 바 있다.

이에 왕 부장은 “우리는 결코 공갈과 협박에 물러서지 않을 것이며, 중국의 주권과 안보, 발전 이익을 확고히 수호할 것”이라고 받아쳤었다.

이와 관련, 대니얼 크리튼브링크 동아태 차관보는 이날 전화 브리핑에서 미중 외교장관 회담과 관련, 중국과 열린 소통 라인을 유지하고 외교를 강화하는 것은 최우선 과제라며 “우리는 미중간 치열한 경쟁을 책임 있게 관리하는 것이 우리의 목표라고 자주 언급해 왔다. 그래서 회의 과정에서 우리의 경쟁이 오판이나 충돌로 이어지지 않도록 안전장치(guardrail)를 갖는 것에 대해 논의할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

크리튼브링크 차관보는 블링컨 장관의 지난 5월 연설 당시 중국과의 협력 가능 영역으로 거론했던 기후변화와 세계 보건과 같은 이슈들에 대해 협력 가능성에 대한 의견 교환도 있을 것이라고 예상한다고 밝혔다.

최근 백악관에서 조 바이든 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 수주 내에 접촉할 것이라는 언급을 해 왔던 것을 고려하면 이번 회동에선 양 정상간 전화통화 등 접촉에 대한 논의도 이뤄질 전망이다.

이번 G20 외교장관회의는 7일 환영리셉션, 8일 개회식에 이어 ‘다자주의 강화’를 주제로 한 1세션과 ‘식량·에너지 안보 대응’을 주제로 한 2세션 등이 진행된다.

프라이스 대변인은 “블링컨 장관은 G20 외교장관회담에서 식량 및 에너지 불안과 지속되고 있는 러시아의 우크라이나 침공이 국제질서에 미치는 위협을 포함해 글로벌 도전에 맞서기 위해 국제 파트너들과 협력하겠다는 우리의 약속을 강화할 것”이라고 밝혔다.

블링컨 장관은 레트로 마르수디 인도네시아 외교장관과 양자회담도 한다.

다만, 이번 G20외교장관 회담엔 세르게이 라브로프 러시아 외무장관도 참석하지만 블링컨 장관과의 회동은 없을 것으로 보인다.

프라이스 대변인은 브리핑에서 러시아가 우크라이나에서 정당한 이유가 없고 잔혹한 전쟁을 지속하고 있다며 “그러한 이유로 블링컨 장관이 라브로프 장관과 관여하는 것은 시기가 적절하지 않다. 이번 방문에서 라브로프 장관과 양자간 관여를 예상해선 안 된다”고 선을 그었다.

프라이스 대변인은 “우리는 러시아인들이 외교에 진지하게 임하길 바라지만, 우리는 아직 그것을 보지 못했다”면서 “우리는 러시아인들이 라브로프 장관과 양자 회담을 할 수 있는 이유를 제시해 주길 바란다”고 부연했다.

G20 외교장관회담을 마친 뒤 블링컨 장관은 태국으로 이동해 쁘라윳 짠오차 총리, 돈 쁘라뭇위나이 외교장관과 회담할 예정이다.

프라이스 대변인은 “블링컨 장관은 보건 및 기후 협력을 확대하고, 버마(미얀마) 위기 대처를 포함한 다양한 문제를 논의하길 고대하고 있다”고 말했다.

블링컨 장관은 태국 방문에서 미국 교류 프로그램 졸업생들과 만나고, 태국 질병통제부의 긴급운영센터를 둘러볼 계획이다. 또 인신 매매 피해자들을 위한 쉼터와 복지 센터를 방문할 예정이다.

그는 “미·태국 동맹은 자유롭고 개방적이며 연계되고 번영하며 안전하고 회복력 있는 역내를 위한 인도·태평양 전략을 발전시키기 위해 필수적”라고 밝혔다.

(워싱턴·서울=뉴스1)