국민의힘 내 정호영 사퇴론 확산…“법 위반보단 국민 상식 생각해야”

정호영 보건복지부 장관 후보자가 19일 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 사무실로 출근하고 있다. 2022.4.19/뉴스1

자녀 편입·병역면제 등의 의혹에 휩싸인 정호영 보건복지부 장관 후보자 사퇴론이 국민의힘 내부에서 계속 분출하고 있다. 법적으로는 문제가 없더라도 이해충돌 논란이 지속되는 것 자체가 국민 눈높이에 어긋나는 것이라며 정 후보자의 자진 사퇴를 촉구하는 목소리가 19일에도 이어졌다.

국민의힘 지도부 중 유일하게 정 후보자 사퇴를 촉구한 김용태 최고위원은 이날 오전 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’ 인터뷰에서도 “위법행위가 있었냐 없었냐를 국민들이 지적하는 게 아니라 이해충돌 의혹을 불러일으킨다는 것만으로도 상식적이지 않다”며 사퇴 필요성을 재차 강조했다.

김 최고위원은 “물론 조국 전 법무부 장관과 정 후보자는 케이스가 다르다”고 전제하면서 “조국 사태를 보면서 많은 국민들께서 상대적 박탈감을 느꼈고 당시 민주당에서는 오직 조 전 장관을 옹호하기 바빴다. 국민의힘은 5년간 야당을 하면서 본 민주당을 반면교사 삼아야 한다”고 주장했다.

김 최고위원은 “많은 국민께서 윤석열 정부에 상식과 공정을 기대하고 있다. 계속해서 이런 문제가 발생한다면 윤석열 정부에 많은 국민들이 기대를 저버릴 수 있다고 생각하고 이게 무서운 것이다”며 “정 후보자께서 빨리 결단해주셨으면 좋겠다”라고 거듭 강조했다.

김 최고위원은 이 같은 논란이 생긴 이유에 대해 “현재까지는 위법행위가 없었기 때문에 인사검증이나 인사 부실은 아닌 거 같다”며 “다만 정무적 판단이 부족하지 않았나 생각한다. 2030의 공정이슈를 제대로 이해하지 못하고 있었다는 것의 방증 아닐까 생각한다”고 말했다.

그는 “2030이 정말 예민하게 생각하는 공정이슈를 조금 더 생각해야 한다”라며 “기회의 공정을 이야기하면서 부모의 기득권 찬스로 입시 비리나 병역 비리를 국민의힘이 단호하게 헤쳐 나가겠다고 정강·정책에 나와 있다”고 강조했다.

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “법적 판단과 정치적 판단은 다르다”라며 “법률적인 판단을 해서는 나중에 후회할 일만 남을 것”이라고 경고했다.

김 전 위원장은 “그 사람이 법률적으로 위반했느냐 안 했느냐를 따지는 것으로는 문제 해결이 안 된다. 결국은 일반 국민의 상식에 맞느냐 안 맞느냐를 생각을 해야 되는 것”이라며 윤 당선인을 향해 “법률가일수록 지나치게 법의 잣대를 대는 데서 달리 생각하는 것이 정치하는 사람의 현명한 자세”라고 조언했다.

김 전 위원장은 정 후보자를 향해 “본인으로서는 장관이라는 자리가 굉장히 영광스럽게 생각하지만 대국적인 면에서 볼 때 새로운 정부가 탄생을 하는데 나로 인해서 여러 가지 장애가 될 것 같다면 본인 스스로가 용기를 내서 판단을 하는 것이 현명한 판단”이라고 사퇴 필요성을 언급했다.

그는 ‘윤 당선인이 정 후보자가 죄지은 게 없다고 임명을 강행할 경우에는’이라는 질문에 “그러면 과거 정권에서 하던 짓이나 별 차이가 없는 것이다. 일반 국민의 정서에 그게 맞느냐 안 맞느냐를 판단해야지 그냥 일방적인 생각만 가지고 밀어붙이면 과거랑 다른 게 뭐가 있나”라고 반문했다.

(서울=뉴스1)