丁총리, 내주 사의 표명할듯…靑 쇄신용 개각 카드 불가피

뉴스1

4·7 재·보궐선거에서 더불어민주당이 참패하면서 국정 쇄신을 위한 개각도 빨라질 것으로 보인다. 성난 민심에 직면한 여권이 문재인 정부 레임덕(임기말 권력 누수 현상)을 막기 위해서라도 가장 빠르게 꺼내들 수 있는 카드는 인적 교체 밖에 없기 때문이다.

여권 관계자는 7일 “이번 결과는 부동산 논란뿐만 아니라 조국 사태, 추미애-윤석열 갈등 등으로 누적된 불만이 표출된 것”이라며 “민심을 겸허히 수용하고 인사를 통해 국정방향을 새롭게 다잡아야 한다”고 말했다. 여권 일각에서는 차기 대선 출마를 준비 중인 정세균 국무총리가 이번 주 중으로 문 대통령에게 사의를 표명하며 분위기 쇄신에 나설 수 있다는 관측이 나온다.

당초 정 총리는 이란에 억류 중인 한국 선박 ‘한국 케미호’와 선장 석방 문제를 매듭짓기 위해 이란을 다녀온 뒤 다음주 쯤 사의를 표명할 예정이었다. 하지만 내각을 총할하는 총리로서 먼저 선거 결과에 책임지는 모습을 보이고, 이후 후임 총리가 정해질 때까지 시한부 총리직을 수행할 수 있다는 전망이 나온다. 정 총리는 매주 목요일 언론을 상대로 열었던 정례브리핑을 8일에는 갖지 않기로 했다. 거취와 선거 패배 수습책을 고심하고 있다는 의미다.

다만 아직 문 대통령이 정 총리 후임에 대한 결심을 내리지 못한 것으로 알려졌다. 또 다른 여권 관계자는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 유행 가능성이 커지는 상황에서 정 총리가 무리해서 사의를 표명하지는 않을 것”이라고 했다.

여권에서는 차기 총리를 둘러싼 하마평도 점차 커지고 있다. 내각에서 여성 비율을 높이겠다는 문 대통령의 일관된 의지에 따라 후임 총리 후보로 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김영란 전 대법관 등이 거론된다. 또 “여권의 위기 상황인만큼 풍부한 경험과 유능함이 중요하다”는 주장에 따라 김부겸 전 행정안전부 장관, 노무현 정부에서 산업자원부 장관을 지낸 김영주 전 무역협회장, 박지원 국가정보원장, 더불어민주당 원혜영 전 의원 등도 후보로 거론된다.

정부 부처의 개각도 대규모로 진행될 가능성이 높아졌다. 재·보선에 반영된 부동산 민심을 고려하면 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 교체도 유력하다. 한국토지주택공사(LH) 직원들의 땅 투기 의혹으로 시한부 유임된 변창흠 국토교통부 장관, 성윤모 산업통상자원부 장관과 이재갑 고용노동부 장관 등 재직 2년이 넘은 장수 장관들은 물론 재직 1년 6개월을 넘긴 최기영 과학기술정보통신부 장관, 문성혁 해양수산부 장관, 김현수 농림축산식품부 장관 등도 교체 대상으로 꼽힌다.

박효목 기자 tree624@donga.com