靑 “무조건적인 선물외교는 안할것”

“에너지 등 경협 강화 논의하겠지만, 당장 셰일가스 수입확대는 어려워”

청와대는 14일 한미 정상회담과 관련해 “무조건적인 선물 외교는 하지 않는다”고 선을 그었다. 한미동맹 강화를 위해 경제협력 방안을 핵심 의제로 논의하겠지만 일방적으로 미국에 유리한 약속을 남발하지는 않겠다는 취지다.

청와대 관계자는 “경제와 글로벌 이슈 협력 증진 방안이 한미 정상회담의 핵심 의제”라며 “경제 분야는 장하성 대통령정책실장을 중심으로 준비하고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “한미 자유무역협정(FTA)에 대한 협의와 투자 협정 등이 주로 논의될 것”이라고 덧붙였다.

정부는 대한상공회의소와 함께 미국 투자를 계획하고 있는 기업들을 중심으로 경제사절단을 구성해 미국 방문에 동행할 방침이다. 당초 30명 안팎으로 예상됐던 사절단 규모는 50명 안팎으로 확대되고 주요 대기업 최고경영자(CEO)들이 참여할 것으로 보인다.

일각에선 도널드 트럼프 미국 대통령이 셰일가스 수입이나 투자협력을 요청할 수 있다는 얘기도 나온다. 트럼프 정부는 최근 셰일가스 증산 등 미국 내 에너지를 최대한 생산해 에너지 독립을 추진한다는 ‘미국 우선 에너지 정책(America First Energy Plan)’을 발표했다.

현재 한국이 수입하고 있는 가스는 연간 3000만 t 규모로 이 중 미국에서 수입하는 셰일가스는 560만 t 수준이다. 가스 수입은 보통 20년 안팎의 장기 계약이 이뤄지는 만큼 당장 미국 셰일가스 확대 계약을 맺기는 어렵다는 게 정부의 설명이다.

다만 카타르 등 중동 국가들과의 가스 수입계약이 2024년 만료되는 만큼 2025년부터 미국 셰일가스 수입을 확대하는 방안은 검토할 수 있는 상황이다. 이 계약은 이르면 2019년부터 확정될 것으로 보인다. 정부 관계자는 “당장 미국과 셰일가스 도입을 얼마나 늘릴 수 있다는 구체적인 계약을 맺기는 기술적으로 어렵다”며 “에너지 협력을 강화하겠다는 수준의 약속은 가능할 것으로 보인다”고 말했다.

문병기 weappon@donga.com·신나리 기자