외교부, 북중 접경지역 여행상품 판매중단 권고…北보복 위협 가능성

외교부는 16일 서울 세종로 정부서울청사에서 하나투어 모두투어 롯데관광 등 주요 여행사 10여 곳과 간담회를 갖고 해외에서 우리 국민을 상대로 한 북한의 테러 또는 납치 가능성이 있다면서 북한과 중국 접경지역 등 위험지역 방문은 자제해달라고 당부했다. 사실상 북중 접경지역 여행상품 판매를 재고해달라는 요청이다. 외교부가 북한 정세와 관련해 민간 여행사와 간담회를 가진 건 이번이 처음이다.

지난달 중국 내 북한식당에서 근무하던 북한 종업원 13명이 집단 귀순한 이후 북한은 각종 매체를 통해 이들을 송환하지 않으면 보복조치를 할 것이라고 위협하고 있다. 또 최근 중국 지린(吉林)성 창바이(長白)현에서 조선족 목사가 피살됐고 북한 소행이라는 증언이 나오고 있다. 정부는 여러 첩보를 통해 북한의 보복 위협이 현실화 될 가능성이 높은 것으로 판단하고 있다.

한동만 외교부 재외동포영사대사는 “해외여행 상품 판매 시 우리 국민에게 이런 위험성을 사전에 충분히 설명하고 위험지역 방문은 자제할 것을 적극 안내해 주는 것이 필요하다”며 “백두산, 고구려 유적 등이 있는 북중 국경지역의 경우 여행사 상품을 통한 관광 비중이 높아 우리 여행객 안전에 경각심을 갖고 각별히 신경 써 달라”고 당부했다.

우경임 기자 woohaha@donga.com