민주통합당은 이번 주까지 4·11 총선 공천심사위원회 구성을 끝낼 계획이지만 인선에 난항을 겪고 있다. 공심위 인선의 핵심인 위원장직을 놓고 10여 명의 당 안팎 인사가 거론되고 있다. 하지만 도덕성과 정치적 감각, 인지도를 두루 갖춘 인물을 찾기가 쉽지 않고 삼고초려에도 고사하는 사람이 적지 않은 실정이다. 당 관계자는 31일 “후보가 좀처럼 좁혀지지 않고 있다”고 토로했다.
당내 인사 중에선 인선 작업 초반부터 유력시됐던 이학영 전 YMCA 사무총장(사진) 카드가 여전히 유효하다는 평가가 많다. 한명숙 대표가 개혁성과 참신성을 들어 이 전 총장을 가장 선호하고 있고, 이 전 총장 역시 “당의 요청이 있으면 해야 한다고 생각한다”며 긍정적인 태도다. 6위까지 지도부에 입성한 1·15 전당대회에서 7위를 해 아깝게 탈락한 이 전 총장은 전대 내내 물갈이를 통한 개혁공천을 강조했다. 그러나 “시민단체 출신이 당 사정을 잘 알겠느냐”는 당내의 반대 기류가 만만치 않은 점이 걸림돌이다.
임채정 전 국회의장도 거론된다. 임 전 의장은 당의 원로이면서 정파성이 옅은 점이 강점이다. 그러나 임 전 의장은 동아일보와의 통화에서 “맡을 의사가 전혀 없다”고 말했다.
당 밖 인사로는 진보진영의 대표적 지식인으로 꼽히는 백낙청 서울대 명예교수가 거론되지만 백 교수는 “야권통합 노력과 특정 정당에 대한 봉사는 상충한다”며 고사하고 있다. 그는 지난해 7월 각계 원로들과 함께 ‘진보진영 원탁회의’를 구성하고 야권통합 운동을 전개했었다. 한 대표의 정치자금법 사건에 변호인으로 참여한 강금실 전 법무부 장관도 거명되지만 그는 가톨릭 신자로서의 겨울 수련을 이유로 고개를 젓고 있다. 한승헌 전 감사원장, 안경환 전 국가인권위원장 등도 거명된다.
민주당은 공심위 구성이 끝나는 대로 2월 중순부터 본격적으로 공천 심사에 돌입할 계획이다. 전체 지역구의 15%를 여성에게 할당하고, 텃밭인 호남 일부에는 여성 후보를 전략공천하는 방안을 적극 검토하기로 했다.
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