“영산강과 ‘4대강’은 별개” 민주, 당론분열 차단 나서

호남 단체장 기공식 참석에
“영산강, DJ때도 숙원사업”
“4대강 무조건 반대 아니다”
김효석 ‘선별추진론’ 내세워

민주당이 ‘영산강 살리기’와 정부가 추진하는 4대강 사업은 별개라고 강조하고 나섰다. 영산강 수질 개선을 갈망하는 호남 지역 일부 의원과 지방자치단체장의 목소리가 본격적으로 표출될 경우 4대강 사업 반대 당론이 약화될 가능성을 차단하겠다는 의도로 풀이된다.

민주당 유선호 의원(전남 장흥-강진-영암)은 24일 원내대책회의에서 “영산강 수질 개선 사업은 전남도가 국민의 정부(김대중 정부) 이전부터 꾸준히 추진해온 숙원 사업이며 4대강 사업과는 전혀 관계가 없다”고 강조했다. 그는 “만약 이 정권이 잘못된 4대강 사업 정책을 은폐하기 위해 기존의 영산강 수질 개선 사업에 4대강 사업의 틀을 씌워 무리하게 추진한다면 오히려 호남 주민의 민심 악화를 초래할 것”이라고 주장했다.

김효석 민주정책연구원장은 “지난달 초 나온 한 여론조사 결과에 따르면 호남의 4대강 사업 반대 여론이 전국 평균보다 높다”며 “마치 호남 주민이 지역사업에 눈이 어두워 4대강 사업에 찬성하면서도 겉으로 반대를 못하는 것처럼 호도하는 것은 잘못”이라고 말했다. 그는 “당론은 4대강 사업 자체를 반대하는 것이 아니다. 수질 개선, 홍수 예방, 환경 개선 사업을 골라서 하자는 것이며 추진 방식에 문제가 있다는 것이다. 3년 이내에 마쳐야 한다는 데에는 한나라당 의원들도 곤혹스러워한다”고 주장했다.

이강래 원내대표는 “이명박 대통령이 영산강 기공식에 가서 (국민의 행복을 위한 미래사업이라고) 주장한 내용대로 과연 그런 것인지, 환경재앙을 가져올 대재앙 사업인지를 구분하기 위해 (예산안) 세부자료를 요청한다”며 “자료 제출을 거부한다면 국토해양부 장관 해임 건의안을 제출하겠다”고 압박했다.

하지만 당내에는 당 소속인 박준영 전남지사와 박광태 광주시장의 영산강 기공식 참석을 계기로 4대강 사업과 관련한 ‘영산강의 특수성’이 봉인에서 해제됐다며 곤혹스러워하는 분위기가 흐르고 있다. 호남의 한 의원은 “영산강 살리기는 우리 당으로서도 반드시 필요한 사업이기 때문에 무작정 반대만 할 수는 없다”고 했다. 수도권의 한 중진의원은 “텃밭인 호남 민심을 감안하면 여당이 ‘영산강은 계획대로 하되 한강과 낙동강 사업 예산을 일정 부분 줄이겠다’는 등의 협상카드를 제시할 경우 거부만 하기는 쉽지 않을 것”이라고 말했다.

한편 박 시장은 이날 시간부회의에서 “4대강 사업에 대해서는 민주당 소속 시장으로서 당론과 입장을 같이한다”고 해명했다.

황장석 기자 surono@donga.com

광주=김권 기자 goqud@donga.com