민주당 ‘정운찬 논문 검증’ 헛발질

민주당 박지원 정책위의장이 8일 국회에서 열린 원내대책회의에서 정운찬 국무총리 내정자 등에 대한 국회 인사청문회 대책에 대해 발언하고 있다. 연합뉴스

박지원 “20년간 한편도 안써”→“검색 안돼 실수”

민주당이 8일 정운찬 국무총리 내정자에 대한 철저한 검증을 내세워 섣부른 공세를 폈다가 사실이 아닌 것으로 밝혀져 망신을 당했다.

박지원 민주당 정책위의장은 이날 원내대책회의에서 “정 내정자가 20여 년간 논문을 한 편도 안 썼더라”며 “정 내정자 인사청문회(21, 22일)에 대한 국민들의 기대가 굉장히 높은 만큼 ‘제2의 천성관’을 꼭 탄생시키는 결의가 필요하다”고 별렀다. 박 의장은 7월 청문회 때 천성관 전 검찰청장 내정자를 낙마시키는 데 결정적인 역할을 한 바 있다.

하지만 정 내정자 측은 “그동안 계속 연구 저술 활동을 해 왔으며 학술진흥재단 등재지를 비롯해 여러 곳에 논문이 게재돼 있다”고 해명했다. 정 내정자는 “논문의 양이 중요한 게 아니라 질이 중요한 것 아니냐”고 반박했다. 서울대 홈페이지의 교수 소개란엔 1990년 이후 지금까지 정 내정자가 쓴 논문 18편과 출간 서적(공동 저작 포함) 28권의 목록이 떠 있다. 특히 2000년 이후 지금까지 논문 8편과 책 13권을 쓴 것으로 돼 있었다. 이에 박 의장도 기자와의 통화에서 “국회도서관 전산망으로 정 내정자의 논문을 검색한 결과 1992년 제출한 딱 한 편밖에 검색이 안 돼 벌어진 일”이라고 실수를 인정했다.

한 당직자는 “이번 청문회에서 ‘정운찬 바람’을 꺾어놓지 않으면 10월 재·보궐선거에서 민주당은 선거운동도 제대로 해보지 못하고 끝날 수 있다는 조바심에서 그런 실수가 빚어졌을 것”이라고 말했다.

이런 분위기를 반영하듯 당내에선 정 내정자 청문회를 앞두고 여기저기서 엇박자가 나오고 있다.

민주당은 7일 의원총회에서 ‘정운찬 낙마’를 결의한 데 이어 8일 원내대책회의에도 정 내정자에 대한 철저 검증을 다짐했다. 하지만 당의 싱크탱크인 민주정책연구원장 김효석 의원은 이날 “부자 감세에 반대하는 총리 내정자와 배치되는 강만수 대통령경제특보의 인사는 잘못된 것”이라고 엉뚱하게 강 특보 임명을 문제 삼았다. 더욱이 일부 의원 사이에선 여전히 “정 내정자가 (김영삼 정부에서 총리를 지낸 이회창 자유선진당 총재처럼) 이명박 대통령과 각을 세우다 뛰쳐나와 민주당에 합류할 수 있지 않겠느냐”는 기대감이 흘러나온다.

조수진 기자 jin0619@donga.com