“개성공단이야말로 北경제 마지막 기회”

玄통일 편협 세미나 발언

현인택 통일부 장관(사진)은 21일 북한이 개성공단 문제를 신중하게 판단해야 한다고 촉구했다. 그는 이날 제주 서귀포KAL호텔에서 한국신문방송편집인협회(회장 배인준)가 개최한 세미나에 참석해 “북한의 열악한 인프라를 고려할 때 특구 방식이 아니고는 외부와의 본격적인 경제협력은 불가능하고 개성공단이야말로 사실상 마지막 기회일지도 모른다”며 이같이 밝혔다.

현 장관은 ‘개성공단이 한반도에 미치는 영향’을 주제로 한 기조발표에서 “개성공단은 남북이 협력해 서로 실질적 이익을 도모하는 가장 대표적인 윈윈 사업으로 북한에도 큰 경제적 의미를 갖고 있다”며 “우리 정부와 기업의 의견을 들어보지 않은 채 기존 합의들을 무효화하겠다고 주장하는 것은 기업인과 국제사회의 신뢰를 저버리는 행동이며 자신들의 요구를 받아들이지 못하면 공단에서 나가도 좋다고 한 것은 참으로 무책임한 태도”라고 비판했다.

현 장관은 이어 “북한은 개성공단이 마치 우리 기업에 준 특혜인 양 강변하고 있지만 세계 어디를 가든 외국 기업을 유치하기 위해 각종 기반시설과 세제 혜택, 원활한 통행과 물자 수송을 보장하는 것이 일반적인 통례인 만큼 사리에 맞지 않는 주장”이라고 강조했다.

신석호 기자 kyle@donga.com