백두산 세계유산 등재…中 “北과 협의해서 추진”

중국 정부가 한국 및 북한과의 갈등을 우려해 백두산(중국명 창바이·長白 산)의 유엔교육과학문화기구(UNESCO·유네스코) 세계자연유산 단독 등재를 추진하지 않기로 한 것으로 알려졌다.

이런 사실은 본보의 ‘백두산 공정’ 보도(4, 5일자 A4·5면 보도)와 관련해 11일 외교통상부 등 복수의 정부 고위 당국자가 중국 정부 고위 관계자의 입장을 확인한 결과다.

중국이 백두산을 내년 2월 세계유산 잠정목록으로 신청해 2008년 2월 등재하는 것을 목표로 프로젝트를 추진하고 있다는 보도에 대해 중국 측 고위관계자는 “지방(지린·吉林 성과 백두산보호개발구관리위원회를 지칭)의 생각일 뿐 중앙(정부)의 의견이 아니다”라고 말했다고 한 정부 당국자가 전했다.

이 관계자는 특히 “창바이 산은 중국뿐 아니라 북한의 영토에도 들어 있는 산인데 어떻게 중국 단독으로 세계유산에 올리는 게 가능하겠느냐”고 반문한 뒤 “그럴 생각이 없다”고 중국 중앙정부의 입장을 밝혔다.

그는 “창바이 산은 현재 중국 (중앙)정부의 세계유산 신청 리스트에도 올라 있지 않다. 그것은 지방의 일방적인 계획”이라고 덧붙였다고 당국자는 밝혔다.

중국 측 관계자는 “창바이 산을 세계유산에 올릴 때는 반드시 북한 정부와 협의할 예정”이라고 밝혀 현재까지 알려진 백두산 세계유산 단독 등재 계획이 중국 중앙정부의 계획이 아님을 분명히 했다.

이 관계자는 “백두산 개발은 낙후된 지역 경제를 살리고 주민들의 소득을 올리기 위한 사업”이라며 “(지방정부가) 무르익지도 않은 청사진 남발로 쓸데없는 오해를 불러일으키고 있다”고 말해 중국 중앙정부도 불편한 심기임을 내비쳤다고 당국자는 전했다.

베이징=하종대 특파원 orionha@donga.com