버뮤데즈는 북한이 우라늄 농축에 필요한 동위원소 전자 분리 기술을 이미 확보한 것으로 추정했다.
그는 그러나 최근 한 인터뷰에서 “나는 확신을 가지고 이 책을 쓴 것은 아니며 단지 새로운 틀에서 생각해보려고 애쓴 것”이라고 말했다.
그러나 미 중앙정보국(CIA) 등 미국의 정보당국은 북한이 핵폭탄 1, 2개를 보유하고 있을지 모른다고 추정하고 있다.
북한은 국제원자력기구(IAEA)의 핵 사찰이 임박하고 있으나 등 외부에 의한 과거 핵 개발 전력 검증을 회피하고 있으며 이는 조지 W 부시 행정부의 대북 대화 재개 노력을 복잡하게 만들 소지가 있다고 투데이는 분석했다.
<신치영기자>higgledy@donga.com