[이회창진영]'공천개혁'지지 못얻고, 신당 힘 커지고

이른바 ‘제4당’ 창당이 급류를 타면서 한나라당 이회창(李會昌)총재 진영이 내심 동요하는 분위기다. 당초 비주류 중진의 공천 반발을 ‘개혁공천’이라는 명분론으로 제어하려던 이총재측은 지지여론 형성이 부진한 기미를 보이자 당혹스러워 하는 모습이다. 또 ‘패잔병들의 오합지졸’로 치부하려던 ‘제4당’도 점점 그림이 커지자 위기감마저 느끼는 듯하다.

이총재측이 가장 우려하는 것은 영남권 민심 동요. TK지역에서 김윤환(金潤煥)고문에 대한 동정론 등 공천에 대한 비판론이 일고 PK지역에서 부산 민주계의 반발이 거셀 경우 민심에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 특히 영남권 민심이 움직이면 불과 수천 표 차로 승부가 엇갈리는 수도권도 영향권 안에 들어갈 수 있다는 우려까지 나온다.

이총재는 22일 사태의 심각성을 한 측근이 보고하자 “잘 알고 있다”며 입을 다물었다. 그렇다고 공천 결과를 뒤집을 수도 없다는 게 이총재측의 고민. 하순봉(河舜鳳)사무총장은 이날 “당의 정상적인 공천 절차가 끝나 본인이 사퇴하지 않는 한 법적인 문제 때문에 공천을 바꿀 수는 없다”고 말했다. 부산 서구 등 일부 문제 지역에 대해 사퇴 유도 외에 다른 방법이 없다는 것.

다만 25일 공천 보류지역 공천자를 발표하면서 최대한 불만을 수렴하겠다는 입장이다. 이총재 진영 일각에서는 조순(趙淳)명예총재의 측근인 김동수(金東洙)서울양천갑위원장을 적극 배려, 조명예총재 주저앉히기를 시도한다는 복안이 나온다.

낙천한 대구 중구의 박창달(朴昌達)위원장은 전국구 당선권에 배정키로 내부 결론이 난 상태. 하지만 공천의 기본틀을 흔들 수는 없는 만큼 지역별 필승결의대회를 통해 여론몰이를 계속해 나간다는 방침이다.

<박제균기자> phark@donga.com