신당추진위 내달 지방 토론회…각계인사 본격 영입

기본틀도 잡기 전 일부 발기인들의 자격시비, 국민회의와 자민련 합당론 등 ‘외풍’을 맞아 분위기가 침체돼 온 여권의 신당추진위원회가 ‘전열 정비’에 나섰다.

신당추진위는 27, 28일 전체회의와 분과위원장단 회의를 잇따라 열어 지방순회 토론회와 직능 분야별 소규모 간담회를 동시다발로 개최하고 각계 인사 영입을 본격화하기로 했다.

“과학 종교 군 벤처산업 여성단체 및 법조 의료계 등을 대상으로 간담회를 열어 각계각층 인사들을 그물망식으로 엮는 작업을 할 것”이라는 게 김민석(金民錫)대변인의 설명이다.

다음달 2일 서울토론회, 3일 제주토론회, 4일 추진위원 전체 워크숍 등의 일정도 확정됐다.

신당추진위가 이처럼 ‘활성화’에 나선 것은 일차적으로 국정감사 기간 중 국민회의에 비해 상대적으로 관심에서 멀어질 수밖에 없는 ‘현실’을 극복하기 위한 조치로 보인다.

그동안 신당추진위 내에서는 창당준비위원 영입 등 실질적인 창당작업을 국민회의 쪽 인사가 전담하고 있는 상황에서 국정감사기간 중 신당추진위가 본격적으로 움직이긴 어렵다는 우려가 적지 않았다. 다음달 21일로 예정된 신당창당준비위 발족을 11월 이후로 연기해야 한다는 주장도 이와 맥락을 함께하는 얘기.

신당추진위의 전열정비는 또 국민회의와 자민련의 합당론에 대응하기 위한 포석의 성격도 강하다. 합당론이 가시화되면서 신당추진위는 정체성이 논란거리가 될 정도였다. 신당추진위원들은 “신당하려고 왔지 합당하려고 왔느냐”는 등 합당반대론을 공개적으로 표출했고 일부 위원들은 “김종필(金鍾泌)국무총리의 ‘구정치 이미지’로는 선거를 망친다. 김총리가 통합신당의 총재를 맡는다면 나는 그만두겠다”는 등 강경발언을 서슴지 않았다는 전언이다.

이 때문에 여권 지도부로서는 합당론과 관계없이 신당을 예정대로 추진한다는 확실한 의지표명을 해야 했다는 것. 국민회의 쪽 발기인들의 국정감사 일정에도 불구하고 신당추진위원 전체가 지방순회 토론회 등을 강행키로 한 것은 그런 절박한 상황에서 나온 일종의 ‘고육책’인 셈이다.

〈윤승모기자〉ysmo@donga.com