YS의 한 측근은 이런 명분 외에 빠듯한 자금사정도 작용했다고 전했다. 그는 “월 1000여만원을 정부로부터 지원받고 있지만 한나라당의원이나 외부인사와의 식사비용 등 지출이 만만찮아 ‘돈가뭄’에 시달리고 있다”고 말했다.
그러나 정치권 일각에서는 YS측이 자비로 사무실을 얻을 경우 쏟아질 비난과 자금출처에 대한 조사 등을 의식해 이런 방법을 동원했을 가능성이 없지 않다고 분석하고 있다. 한편 YS측은 집무실 응접실 비서실 경호실 등을 갖춘 100평 규모의 사무실을 희망하고 있으나 정부는 30평 가량의 사무실을 검토 중인 것으로 전해졌다. 한 여권관계자는 “관련 법령에 근거규정이 있는 이상 사무실을 지원한다는 게 정부방침”이라면서 “행정자치부가 사무실규모 사용용도 비품지원내용 등 구체적인 기준을 마련 중”이라고 말했다.
〈이원재기자〉wjlee@donga.com