정부， 北측 「８·１５ 통일대축전」제의 수용키로

정부는 북한이 제안한 8·15 판문점 통일대축전 문제를 논의하기 위한 실무접촉을 다음 주 중 북한에 제의할 예정이나 북한은 국가보안법 철폐 등을 행사의 전제로 들고 나와 남북간의 절충 여부가 주목된다.

강인덕(康仁德)통일부장관은 19일 기자들과 만나 “그동안 대립의 장소로 여겨져 왔던 판문점의 긴장을 완화하기 위해선 남북이 8·15행사를 그 곳에서 공동 개최하는 것이 바람직하다”고 말했다.

강장관은 “그러나 북한이 제안한 행사를 그대로 수용할 필요는 없기 때문에 일단 북한측과 남북 공동행사를 어떻게 열 것인지를 실무적으로 논의하기 위한 예비접촉을 가질 생각”이라고 밝혔다. 정부는 이에 따라 빠르면 내주 초 정당과 각 분야의 민간 사회단체 대표들로 준비위원회를 구성, 북한측과 접촉케 할 방침이다.

그러나 북한측 축전준비위는 18일 평양에서 1차회의를 갖고 국가보안법폐지와 안기부 해체 없이는 통일축전의 공동개최전망이 우려된다며 이의 철폐를 요구했다고 북한 방송이 19일 보도했다. 북한의 이같은 주장은 지난주 북한이 처음 통일대축전을 제의했을 때와는 다른 것이다. 정부는 그러나 일단 통일대축전 제의를 수용한다는 방침이기 때문에 앞으로 북한의 태도변화와 남북 예비접촉 여부가 주목된다.

공교롭게도 판문점은 요즘 갑작스럽게 만남과 접촉의 장소로 부상하고 있다. 정주영(鄭周永)현대 명예회장의 방북으로 빗장이 열린데 이어 23일에는 유엔사와 북한간의 장성급 회담이 7년만에 재개된다. 또 같은 날 저녁에는 영국 이코노미스트 그룹이 주최하는 대규모 대한(對韓)국제투자설명회가 판문점 스위스군 관할지역에서 열린다.

23일은 정명예회장이 7박8일간의 방북일정을 마치고 서울로 돌아오는 날이기도 하다.

〈한기흥기자〉eligius@donga.com