적십자 창립 100돌 ‘봉사원 大章’ 받은 김정자 할머니

김정자 할머니. 사진제공 대한적십자사

“조금 여유가 있는 것을 함께 나눈 것뿐인데…. 부끄럽습니다.”

대한적십자사가 창립 100주년을 기념해 시상하는 ‘적십자봉사원 대장(大章)’을 받은 서울 하늘봉사회 김정자(70·여·사진) 씨의 소감은 짧고도 소박했다.

김 씨는 28일 서울올림픽공원 체조경기장에서 열린 ‘전국 적십자봉사원 대축제’에서 30년 동안 크고 작은 봉사활동을 실천한 공로로 적십자봉사원으로서는 최고 영예인 이 상을 수상했다.

그는 “1974년 어려운 이웃에게 생쌀 몇 숟가락씩을 나눠주던 것이 봉사의 길로 들어선 계기가 됐다”며 “누구나 겪었을 힘들었던 시절을 생각하며 약간의 여유가 생기면 이웃과 나눴을 뿐”이라고 말했다.

김 씨는 1976년 서울 용산적십자 부녀봉사회에 가입하면서부터 독거노인이나 결손가정, 이재민 등 도움이 필요한 이웃을 직접 찾아다니며 본격적인 봉사활동을 시작했다.

그는 1993년 시각장애인 할머니(78)를 자신의 집으로 모셔와 10년 동안 함께 살았다. 이 할머니가 칠순을 맞이했을 때는 인근의 노인들을 모시고 경로잔치를 열어주고 남편과 함께 셋이 제주도 여행도 다녀왔다.

김 씨는 지난해부터 70세 이상 노인으로만 이뤄진 ‘하늘봉사회’를 만들어 활동하고 있다.

그는 2000년 서울시가 주는 ‘자랑스러운 시민상’을 받았다.

김재영 기자 jaykim@donga.com