[사설]文-安, 정치개혁 액션플랜 내놓고 평가 받으라

문재인 민주통합당 대선후보와 안철수 무소속 대선후보의 야권후보 단일화 기 싸움이 시작됐다. 이해찬 민주당 대표는 어제 안 후보를 겨냥해 “전 세계 민주국가에서 무소속으로 대통령에 당선돼 국가를 경영한 사례는 단 하나도 없다”고 포문을 열었다. “새 정치는 정당을 통해서만 실현 가능하다”는 문 후보의 발언에 대한 측면 지원이다. 안 후보는 “무소속 대통령도 국정 운영을 할 수 있다”고 받아치며 민주당 송호창 의원의 안 캠프 합류 소식을 깜짝 발표했다.

‘협력적 방어’ 관계라던 문, 안 후보 사이에 긴장이 조성되는 것은 잠복해 있던 야권후보 단일화 경쟁의 서막(序幕)이 열리고 있음을 의미한다. 문, 안 후보는 본선에 가기 전에 야권 단일후보가 되는 고지를 넘어야 한다. 단일화의 주도권을 잡기 위해선 여론 지지율에서 상대방을 앞질러야 한다. 그래서 두 후보 측은 정당후보론을 놓고 서로 약점을 물고 늘어지며 공방을 벌이는 형국이다.

정당은 대의(代議)민주주의의 핵심 요소다. 정당으로 구성된 국회를 거치지 않으면 단 한 건의 법률도 만들 수 없다. 국민은 정당의 지속적인 개혁을 주문한 것이지, 정당을 폐지해야 할 ‘만악(萬惡)의 근원’으로 보는 것은 아니다. 정당 운영의 리더십도 대통령이 갖춰야 할 핵심적 자질이다. 안 후보는 대구대 강연에서 “정당개혁 방안이 많은데 그중에서 하나라도 실천하면 국민이 먼저 진심을 알지 않을까”라고 밝혔다. 정말 해석하기 어려운 발언이다. 정당 경험 없이 난마같이 얽힌 정당개혁을 어떻게 실천하겠다는 것인가. 안 후보는 “정당의 빚이 없다”는 말 대신에 구체적인 정치·정당개혁의 청사진을 제시할 때다. 빚이 없다는 것이 개혁 능력을 보증하는 것은 아니다.

민주당은 정치개혁을 강조해 왔지만 실제로 내놓은 성과물은 거의 없다. 4·11 국회의원 총선 공천은 계파별 나눠먹기란 비판을 받았고, 대선후보 경선 과정에서는 친노(親盧·친노무현) 사당화(私黨化) 논란에 휩싸였다. 문 후보도 정당후보론만 강조하고 있을 뿐 구체적인 개혁 비전을 제시하지는 못했다.

야권 일각에는 야권후보 단일화 필승론이 퍼져 있다. 단일화를 거머쥔 후보가 박근혜 새누리당 후보를 무조건 이길 수 있다는 낙관론이다. 두 후보가 이런 분위기에 편승해 정치개혁 공방 쇼만 벌인다면 민심이 이탈할 것이다. 두 후보는 정치개혁의 구체적이고 실현 가능한 액션플랜(행동 계획)을 내놓고 국민의 평가를 받아야 한다.