[헬스&뷰티/우리 Eye 1.0 지키기]초등학교 입학 전 시력검사로 약시 예방하라

시력은 한번 떨어지면 회복하기 쉽지 않다. 이 때문에 시력이 떨어지기 전에 평소 눈을 지켜야 한다.

울산대 의대 서울아산병원 안과 차흥원 교수는 “연령대별로 눈 관리 방법을 익힌 다음 평생 시력을 지키겠다는 자세를 유지해야 한다”고 강조했다.

갓 태어난 아이의 시력은 눈의 구조가 정상이어도 시신경이나 뇌가 덜 발달해 어른 시력의 약 50%에도 못 미친다. 2∼3세가 지나면 시력이 어른의 약 60∼80%에 이른다. 이 시기가 지나면 시력을 체크해야 한다. 눈 검사 결과 굴절이상이 있을 때에는 서둘러 안경으로 교정해 주어야 한다. 현재 국내에선 초등학교에 입학하면 시력검사를 받는데 이때 시력이 나쁜 것을 발견하면 이미 약시로 진행되어 있기 때문에 시력 회복 시기를 놓칠 수 있다.

청소년기에는 눈의 앞 뒤 길이가 급속도로 성장한다. 눈의 앞쪽은 6∼10세에 어른의 크기와 비슷하게 성장하지만 앞뒤 길이는 계속 성장할 수 있다. 이때 과도한 성장으로 눈 길이가 길어지면 점차 근시가 심해진다. 시력이 떨어져 교정을 할 필요가 있다면 안경으로 교정을 해 주는 것이 좋다. 콘택트렌즈는 안경에 비해 보이는 시야가 넓고 물체의 왜곡이 적어 광학적으로는 장점이 있지만 사용방법을 지키지 않으면 눈 충혈과 염증이 생긴다.

20세 이상 성년기에는 시력 교정에 주의해야 한다. 레이저 수술 등 각종 시력 교정 수술을 받기 전에는 반드시 내게 맞는 것인지 확인해야 한다. 장년기에 들어서면 눈이 빨리 마르는 건성안이 자주 생긴다. 건성안이 되면 눈이 건조하거나 충혈되는 간단한 증상만 있을 수도 있지만 심한 경우 시력이 떨어질 수도 있다. 증상을 느끼면 바로 치료를 하는 것이 안전하다.

정위용 기자 viyonz@donga.com