남성의 생명 연장 비법…금연, 야채 섭취, 운동, 음주 절제

남성이 여성보다 오래 살지 못하는 것은 극복할 수 없는 숙명일까.

미국 USA투데이는 12일 "남성이 여성만큼 오래 사는 것이 불가능한 것만은 아니다"면서 의학 전문가들의 의견을 종합해 '남성의 생명 연장' 비법을 소개했다.

이 신문에 따르면 남성의 사망은 여성에 비해 젊었을 때 흡연이나 과음, 과식을 많이 하는 것과 연관돼 있기 때문에 적절한 행동 통제가 중요한 것으로 나타났다.

가장 좋은 장수비결로는 금연이 꼽혔으며 과일과 야채 섭취, 운동, 음주 절제도 권장사항에 포함됐다.

전문가들은 또 자신의 건강상태를 잘 아는 주치의를 두는 것도 중요하다고 조언했다. 여성은 자주 건강검진을 받고 자신의 증상에 대해서도 빨리 얘기하지만 대개의 경우 남성들은 몸이 아프더라도 누군가 데려가기 전까지 병원에 가려고 하지 않는다는 것.

이밖에 연애상대와 친구를 많이 사귀고, 정기적인 삶의 활력소를 갖는 것도 수명 연장에 도움이 되는 것으로 지적됐다.

버트 버틀러 뉴욕 국제장수센터 소장은 "71세 이상 노인들을 대상으로 조사한 결과 일이든, 골프약속이든 아침에 일찍 일어나야 하는 일을 가진 노인들이 장수하는 경향을 보였다"고 말했다.

정미경기자 mickey@donga.com