美 해병대, 본토에 토마호크 대대 신설…일본에 배치 보류

미국이 일본에 토마호크 순항미사일을 배치하는 계획을 보류했다.

20일(현지시간) 일본 교도통신에 따르면 미 해병대는 전날 미국 캘리포니아주에 거점을 둔 제11해병연대에 2030년까지 토마호크 포병대대를 신설할 방침이라고 밝혔다. 해병대 토마호크 대대는 3개 중대로 구성된다.

또 중국 견제 목적으로 오키나와에서 필리핀을 잇는 ‘제1열도선’에 토마호크 미사일이 배치될 가능성도 있었지만 보류됐다.

교도통신은 “반격능력 보유를 결정한 일본 정부가 미국산 토마호크를 도입하기로 하면서 미군은 일본에 토마호크 배치를 추진할 필요가 없다고 판단한 것으로 보인다”고 전했다.

앞서 일본 정부는 적 군사기지를 직접 타격할 수 있는 ‘반격 능력’을 행사하기 위해 미국 토마호크 미사일 최대 400발을 구매한다고 밝혔다. 이에 일본은 약 2113억엔(약 2조8000억원)을 할당했다.

또 일본의 동의를 얻어야 한다는 정치적 난관도 높아 배치를 보류했을 것이라는 관측도 나왔다. 마이니치신문은 “오키나와를 중심으로 미군 기지 부담 경감을 요구하는 목소리가 컸다”며 일본 내 반대 여론도 많아 토마호크 배치가 현실성이 떨어진다고 지적했다.

토마호크 미사일은 ‘미국의 창’이라는 별칭을 갖고 있는 대표적인 공격미사일로, 토마호크란 북아메리카 인디언이 쓰던 도끼를 뜻한다. 사거리는 약 1600㎞에 달하며 적 함정과 지상의 중요 거점을 공격 목표로 한다.

(서울=뉴스1)