“섬과 운명 함께 하라”…대만 국방부장, 中과 분쟁섬 주둔 장병에 명령

중국과 대만간 군사적 긴장이 고조되는 가운데 추궈정(邱國正) 대만 국방부장이 실효 지배 중인 영유권 분쟁섬 주둔 병력에 섬을 사수하라고 명령한 것으로 알려졌다.

29일 대만 중앙통신 등에 따르면 추 부장은 전날 입법원 외교국방위원회 청문회에 출석해 “남중국해 프라타스 군도(둥사군도)에 주둔 중인 장병들에게 ‘내가 죽어야 나라가 산다’는 신념을 갖고 섬과 운명을 함께 하라고 주문해 왔다”고 밝혔다.

둥사군도는 남중국해 북부에 있는 3개 섬으로 구성돼 있고, 대만 가오슝시 관할에 있다. 중국도 영유권을 주장하고 있어 영유권 분쟁 지역에 해당된다.

둥사군도는 중국 해군 남해함대의 주력 거점인 하이난다오에서 대만 남부 바시해협을 거쳐 태평양으로 향하는 해상 요충지에 위치해 있다.

이에 중국 군은 둥사군도 침공을 시나리오로 대규모 실전훈련을 실시해 왔다.

추 부장은 “2018년 이후 둥사군도 방어력은 지속적으로 강화돼 왔다”면서 “중국군의 위협에 맞서 끝까지 섬을 지킬 자신감이 있다”고 강조했다.

차이잉원 대만 총통이 27일(현지시간) CNN과의 인터뷰에서 자국 내 미군 주둔을 처음으로 인정한 데 대해 추 부장은 “훈련 차원의 일종의 교류”라고 해명했다.

그러면서 “미군은 평소 협조해왔고 주둔한 것이 아니다”며 “교류의 범주에서 훈련에 협력하고 있다”고 강조했다.

이어 추 부장은 “대만은 스스로 방어할 준비가 돼 있어야 한다”면서 “중국이 침공시 다른 국가의 도움에 전적으로 의존해서는 안 된다”고 역설했다.

[서울=뉴시스]