美남가주서 2200여차례 ‘천둥번개쇼’…이례적 기상현상

미국 캘리포니아 남부지역에서 5일 밤(현지시간) 좀처럼 보기 드문 ‘천둥번개쇼’가 2200여차례나 펼쳐졌다.

이날 저녁 7시50분부터 10여분 사이에 집중됐던 연속적인 번개는 자정까지 이어졌다.

미 국립기상청(NWS) 옥스나드의 기상학자 커트 캐플란에 따르면 5일 밤 산타바버라 카운티에서 로스앤젤레스 카운티에 이르는 지역에서 2200여차례의 집중적인 번개가 내리쳤다. 산타바버라 지역에선 비와 함께 우박도 내렸다.

지속적인 번개는 산타바버라 지역에서 가장 잘 관찰됐고, 산타바러라 소방국 공보팀 마이크 엘리어슨은 번개 사진을 찍어 언론에 제공했다. 트위터 등 소셜미디어에는 번개 동영상과 사진들이 많이 올라와 있다.

로스앤젤레스 남쪽 해안지대에서는 번개를 직접 목격할 수는 없었지만 누군가 조명등 스위치를 조작하듯 밤 하늘이 밝아졌다가 어두워지는 현상이 지속적으로 반복됐다.

CNN은 6일 ‘번개 폭풍우(lightning storms)’라고 불리는 이러한 이례적인 기상현상은 주로 미국의 아열대성 기후를 가진 플로리다주에서 볼 수 있으며 캘리포니아주에서는 거의 볼 수 없는 것이다.

NWS 로스앤젤레스는 천둥번개쇼가 펼쳐진 것은 제트기류가 남쪽으로 남쪽으로 밀려와 풍부한 양의 수분을 이 지역에 밀어넣는 ‘대기 강(Atmospheric River)’이 형성된 데 따른 것이라고 설명했다.

【로스앤젤레스=뉴시스】