‘좌파의 사르코지’ 손잡은 올랑드

발스 내무장관 새 총리로 발탁… 지방선거 참패 정국돌파 카드

올랑드 대통령

‘좌파의 사르코지’로 불리는 마뉘엘 발스 프랑스 내무장관(51·사진)이 지방선거 참패로 위기에 몰린 프랑스 집권 사회당 정부의 신임 총리로 발탁됐다.

프랑수아 올랑드 대통령은 지난달 31일 연설에서 “이번 선거를 통해 나타난 메시지를 겸허히 받아들인다”며 “(메시지는) 변화가 부족하고 너무 느렸으며 일자리가 충분하지 못해 실업률이 높았고 사회정의가 충분하지 못하며 세금이 너무 많다는 것이었다”고 말했다.

그는 선거 뒤 정국 돌파를 위해 발스 장관을 총리로 지명했다. 취임 초기 사회주의 노선에서 친기업 정책으로 돌아선 올랑드 대통령이 야심 차게 추진하는 ‘책임협약’을 밀어붙일 적임자라고 판단한 것이다. 발스 신임 총리는 2011년 대선후보 경선에서 ‘주당 35시간 근로제’ 철폐와 기업비용 절감을 통한 경쟁력 강화를 주장하며 사회당에서 가장 자유주의적 경제노선을 걷고 있다.

스페인 바르셀로나에서 태어난 발스 총리는 만 20세에 프랑스로 귀화했으며 1997년부터 2001년까지 리오넬 조스팽 총리 보좌관으로 일했다. 이후 11년간 파리 교외의 에브리 시장으로 재직했으며 2011년 사회당 대선후보 경선 과정에서 올랑드 후보 지지를 선언했다.

또 발스 신임 총리는 내무장관 시절 치안 문제 해결을 강조하고 불법이민자에게 초강경 정책을 펴 전임 우파 대통령 니콜라 사르코지와 닮았다는 지적을 받아왔다. 특히 그는 지난해 “집시들의 삶의 방식은 우리와는 매우 다르다. 그들은 루마니아나 불가리아로 돌아가야 한다”면서 연간 1만 명 이상의 집시를 추방해 논란을 불러일으켰다.

발스 장관의 총리 지명에 대해 오히려 우파가 환영하고 좌파 진영은 내분 양상이다. 사회당 정부에 참여하고 있는 유럽생태녹색당(EELV) 소속인 세실 뒤플로 국토주택장관은 “발스 총리 아래에서는 내각에 참여하지 않겠다”고 밝혔다. EELV는 “신임 총리에 대한 지지를 결정하기 위해 먼저 노선을 명확히 해달라”고 요구했다.

프랑스 일간 르몽드는 “가장 흥미로운 것은 올랑드와 발스의 관계”라고 평했다. 발스의 여론조사 지지율은 40∼60%대로 올랑드 대통령보다 2∼3배 높다. 르몽드는 발스가 강력한 차기 대권 후보 경쟁자라는 점에서 이번 인사를 “(재선을 노리는) 올랑드의 위험한 도박”이라고 평했다.

파리=전승훈 특파원 raphy@donga.com