中 비자발급 까다로워졌다

단체관광땐 ‘초청장’ 있어야… 개인 여행은 비행기표로 대체

중국이 한국인 단체관광객에 대한 비자발급 요건을 강화했다. 올해는 한중 수교 20주년을 맞는 해인 데다 양국 간 비자발급 요건이 점차 완화돼온 추세여서 이례적인 조치로 받아들여지고 있다.

15일 여행·관광업계에 따르면 주한 중국대사관 영사부는 2일 비자발급을 전문으로 하는 국내 여행사 32곳에 공문을 발송해 14일부터 중국 단체관광 비자를 발급받으려면 중국 정부가 인증한 37개 기관에서 받은 초청장을 첨부하라고 요구했다. 14일은 한중 정상회담이 열린 날이다. 이 37개 기관은 각 성(省)과 직할시의 여유국(관광 관련 부서)과 중국국제여행사, 중국청년여행사 신장성, 생산건설별단 여행국을 비롯한 정부지정 여행사 등이다.

중국 측의 이 조치로 한국 관광객들이 단체관광 비자를 발급받는 데 드는 비용은 2만1000원 안팎에서 2만5000원으로, 기간은 통상 3일에서 4일로 늘어나게 됐다. 개인은 초청장이 없어도 비행기 티켓이나 호텔 예약증, 일정표 등을 제출하면 돼 사실상 달라진 게 없다.

관광업계는 달갑지 않다는 반응이다. 한화준 한국관광공사 중국팀장은 “1년에 중국을 방문하는 한국 관광객이 약 400만 명인데 이들 모두 초청장을 받으려면 ‘병목 현상’이 생길 것”이라며 “일정이 급한 이들은 웃돈을 주고라도 비자를 받아야 하는 경우가 발생할 것”이라고 지적했다.

중국 정부의 비자 강화 조치는 자국 내 불법 체류자 단속을 강화하는 움직임의 일환으로 분석된다. 중국 베이징(北京) 시 공안당국은 15일부터 8월 말까지 ‘불법 외국인 단속 100일 작전’을 벌인다. 단속 대상은 불법 체류, 불법 취업, 불법 입국(밀항) 3가지 유형이다. 시 공안국은 왕징(望京), 우다오커우(五道口), 싼리툰(三里屯) 등 3곳을 주요 단속지역으로 정했다. 왕징은 대표적인 한국인 거주지역이고 대학촌인 우다오커우에도 한국 유학생이 많다. 주중 한국대사관에 따르면 베이징의 한국 교민은 약 8만 명이다.

강유현 기자 yhkang@donga.com　　　
베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com