방사능 사고 日원전, 격납용기 바닥 벌써...

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 사고 당시 압력용기 바닥을 뚫고 흘러내린 연료가 최후 저지선인 격납용기의 바닥까지 최대 65cm 파고 들어간 것으로 추정된다고 현지 언론이 30일 보도했다.

도쿄전력은 이날 일본 정부가 주최한 연구 모임에서 이 같은 분석 결과를 내놓았다. 후쿠시마 제1원전의 원자로 1¤3호기는 지난 3월 지진과 쓰나미 피해를 본 뒤 핵연료가 녹아내렸다.

문제의 핵연료는 압력용기 바닥을 뚫고 흘러내렸고, 압력용기를 둘러싼 격납용기 바닥에 고인 것으로 추정된다. 도쿄전력은 1호기의 경우 연료가 전부 흘러내렸고, 2, 3호기는 각각 57%와 63%가 녹아내렸다고 추정했다.

손상이 가장 심한 1호기의 경우 압력용기 바닥은 물론이고, 이를 둘러싼 격납용기의 콘크리트 바닥까지 최대 65㎝ 뚫고 들어갔을 것으로 봤다.

원자로는 연료봉을 압력용기가, 압력용기를 콘크리트와 철강 이중 구조의 격납용기가 둘러싼 구조다. 1호기의 경우 콘크리트 바닥이 가장 얇은 곳에서는 37㎝만 더 파고 내려갔으면 가장 바깥쪽에 있는 격납용기 철강 벽에 닿았을 것으로 추정된다.

2, 3호기도 격납용기 바닥이 각각 12cm와 20cm 정도 침식됐을 개연성이 있다고 도쿄전력은 설명했다. 현재는 1¤3호기 모두 냉각수로 연료를 식혀 콘크리트 침식은 일단 멈춘 상태다.

이 같은 추측은 원자로 내부 상태를 정확히 알 수 없는 상태에서 지금까지 얻은 원자로의 온도나 냉각수 주입 상황 등의 정보를 토대로 한 것이다.

디지털뉴스팀