“이라크-아프간 미군 탈진”…美 보고서 “와해 위기”

“이라크와 아프가니스탄에 파견된 미군이 와해 위기를 맞고 있다.”

미국 국방부의 의뢰로 작성된 중동 정세 분석 문건이 미국인들을 충격에 빠뜨렸다고 뉴욕타임스와 USA투데이가 25일 보도했다.

문제의 문건은 국방부가 전직 정보장교이자 군사정세 분석가인 앤드루 크레피네비치 씨에게 의뢰해 작성한 136쪽의 분석 보고서. 이 문건에서 크레피네비치 씨는 두 나라에 주둔 중인 미군이 저항세력의 잦은 공세 등으로 임무를 온전히 수행할 수 없는 지경이라며 ‘와해(breaking)’ ‘붕괴(collapse)’ 등의 강한 어휘를 사용해 미군이 위기에 빠져 있다고 주장했다.

그는 “중동 파견을 위한 신병 모집도 한계에 부닥쳐 새로운 인력의 충원이 어려워졌기 때문에 이 지역 주둔 미군의 피로도가 감당할 수 없이 증가하고 있다”고 말했다.

크레피네비치 씨는 미군이 바그다드에 입성한 2003년 이후 줄곧 “미군의 이라크 점령은 전 지역 평정이 아닌 점과 선을 잇는 부분 평정에 불과할 것”이라며 “미군은 전면 평정 대신 안전구역(Safety Zone)을 넓혀 가는 전략으로 전환해야 한다”고 주장해 왔다.

이에 대해 문건 의뢰 당사자격인 도널드 럼즈펠드 국방장관은 25일 “미군은 결코 지쳐 있지 않다”며 진화에 나섰다. 그는 “동원 가능한 미군은 200만 명이 넘으며, 이 중 이라크에 파견된 군대는 13만8000명에 불과하다”고 말했다.

미 육군의 루이스 분 대변인도 “크레피네비치 씨의 보고서는 현 상태를 극단적으로 상정한 것일 뿐”이라며 문건의 의미를 축소했다.유윤종 기자 gustav@donga.com