미국, 노근리 직접배상에 난색…20일 공동발표문 논의

미국은 6·25전쟁 중 발생한 노근리 양민학살사건에 대한 조사가 마무리되는 대로 곧 유감성명을 발표할 예정이나 한국측이 요구하는 직접 배상에는 난색을 표명하고 있는 것으로 알려졌다.

미국을 방문중인 한국 노근리사건조사단의 민간자문단(단장 백선엽 예비역대장)은 15일 워싱턴 주재 한국 특파원들과의 간담회에서 이같이 밝혔다.

자문단의 김점곤 예비역 중장은 “미국측은 ‘사건의 실체는 인정하지만 민간인에 대한 발포명령의 증거는 없다’는 입장을 취하고 있다”며 “이에 따라 미국이 어떤 식으로든 성명을 발표하면 한국은 이를 사과로 받아들일 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.

자문단은 미국측에 △노근리사건에 대한 사과 △위령탑과 평화공원 건립 등 피해자와 유가족의 명예회복 △정당한 배상 등을 요구했으며 미국측은 이 가운데 배상에 대해선 장학사업 등 간접적인 지원 방안을 제시할 것으로 보인다고 밝혔다.

한미 양국은 20일 워싱턴에서 노근리사건의 진상조사 결과를 협의하기 위한 대책회의를 다시 열고 공동발표문 작성 문제 등을 논의할 예정이다. 양국은 그러나 노근리사건의 고의성과 피해자규모 등 쟁점에 대해 상당한 이견을 보이고 있어 경우에 따라선 진상조사보고서를 각각 발표할 가능성도 있다.

<워싱턴〓한기흥특파원>eligius@donga.com