“기술로 中 제쳤다”…LG엔솔, 벤츠와 150만대 배터리 계약

미국·EU에 총 107GWh 규모 공급
전기차 약 150만대 생산 물량

ⓒ뉴시스

LG에너지솔루션은 메르세데스-벤츠와 배터리 공급 계약 2건을 체결했다. 총 계약물량만 100GWh(기가와트시)가 넘는 대규모 공급 계약으로 전기차 150만대를 생산할 수 있는 물량이다.

LG에너지솔루션이 그동안 중국 배터리 업체와 협력해 왔던 벤츠와 이 같은 대규모 계약을 체결했다는 것은 기술력을 바탕으로 중국의 가격 경쟁력을 뛰어넘었다는 평가다.

3일 LG에너지솔루션은 메르세데스-벤츠 측과 미국 지역 내 총 75GWh 규모의 전기차 배터리 공급 계약을 체결했다고 공시했다. LG에너지솔루션은 이와 함께 유럽에서 총 32GWh 전기차 배터리 공급 계약도 체결했다고 밝혔다.

계약 기간은 미국은 2029년 7월부터 2037년 12월까지며 유럽은 2028년 8월부터 2035년 12월까지다.

계약 금액 등 주요 조건에 대해서는 경영상 비밀유지 서약으로 공개를 유보했다.

LG에너지솔루션 측은 “고객사와 협의해 공시 내용 외 추가 내용은 확인해줄 수 없다”고 밝혔다.

배터리 업계에서는 이번 2건의 계약 공급제품이 차세대 원통형 배터리인 ‘46시리즈’로 추정한다.

이는 지금까지 발표한 46시리즈 공급 계약 중 가장 큰 규모다. 대당 70kWh라는 것을 감안하면, 전기차 150만 대를 생산할 수 있는 물량이다.

배터리 업계 한 관계자는 “LG에너지솔루션이 지난해에 이어 올해에도 46시리즈를 바탕으로 메르세데스-벤츠와 굵직한 공급 계약을 체결한 것으로 보인다”며 “전략적 파트너십을 강화하며 핵심 공급사로 자리매김하는 모습”이라고 전했다.

LG에너지솔루션은 지난해 10월에 메르세데스-벤츠와 북미 및 기타 지역 내 총 50.5GWh 규모의 전기차 배터리 공급 계약을 체결한 바 있다.

당시에도 구체적인 공급제품 및 계약 내용이 공개되지 않았으나 이 역시 46시리즈로 추정된다. 이를 감안하면 LG에너지솔루션은 46시리즈 제품으로 메르세데스-벤츠와 총 150GWh 이상의 계약을 체결한 셈이다.

그동안 벤츠는 CATL, 파라시스 등 중국 배터리 기업들과 지속적으로 협력해 왔다. 이에 LG에너지솔루션이 이번 계약을 통해 저가 경쟁력을 앞세운 중국 업체들을 기술력으로 압도했다는 평가를 받는다.

이번 계약은 미국 관세 정책도 영향을 끼친 것으로 보인다.

현재 LG에너지솔루션은 미국 애리조나에 36GWh 규모의 원통형 전용 생산 공장을 건설 중으로, 내년부터 46시리즈 본격 양산을 시작할 계획이다.

이날 공시된 계약 중 판매·공급 지역이 미국인 75GWh 물량은 애리조나 공장에서 공급할 예정이다.

배터리 업계는 중국 업체가 장악해가던 유럽 시장에서 잃었던 점유율을 되찾는 전환점이 될 것으로 기대한다.

그동안 중국 업체들의 공격적인 가격 전략, 현지 거점 마련 등 적극적인 공세로 K-배터리의 유럽 시장 점유율이 점차 하락하고 있었다.

업계 관계자는 “LG에너지솔루션이 중국 업체를 꺾고 벤츠에 대규모 수주를 성공함으로써 한국 배터리 산업의 앞선 기술력을 또 한번 입증했다”고 밝혔다.

한편 차세대 원통형 배터리로 불리는 46시리즈는 지름 46mm, 높이 80~120mm로 이뤄진 제품이다. 기존 2170 제품 대비 에너지 및 출력이 최소 5배 이상 높고, 공간 효율성이 뛰어난 것이 장점이다.

에너지당 공정 횟수 감소로 제작에 필요한 시간 및 비용을 아낄 수 있어 가격 경쟁력도 뛰어나다.

[서울=뉴시스]