“민간 전기차 행사 망친다” 비난에…환경부 결국 주관사에서 빠지기로

민간 전기차 행사 개최일 코앞에 환경부 주관행사
업체들 어느 쪽 참가해야 하나 ‘황당’

지난 5월 2일 제주국제컨벤션센터에서 개막한 ‘제5회 국제전기자동차엑스포’ 행사에서 관람객들이 벤츠 전기차 부스를 둘러보고 있는 모습. 2018.5.2/뉴스1DB © News1

지난 4월 12일 서울 코엑스에서 열린 ‘EV 트렌드 코리아 2018(EV TREND KOREA 2018)’ 개막식에서 당시 환경부 장관이던 김은경 전 장관이 축사하고 있는 모습. (환경부 제공) 2018.4.12/뉴스1DB

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전기자동차 산업 발전을 위한 민간 주도의 행사를 코앞에 두고 환경부가 비슷한 행사를 열기로 한데 대해 업계의 비난이 일고 있는 가운데 환경부가 결국 대회 주관사에서 빠지기로 했다.

앞서 환경부는 코엑스와 공동주관으로 내년 5월 서울에서 전기차 행사를 개최한다고 발표했으나 비슷한 시기에 이미 민간 주도 행사가 제주에서 열리기로 돼 있었다. 업체들이 두 행사에 모두 참가하는 것은 불가능해 ‘반쪽행사’ 우려가 제기됐다. 정부가 민간(제주) 행사의 발목을 잡는다는 업계 안팎의 비판도 있었다.

유제철 환경부 생활환경정책실 실장은 23일 “두 행사 일정이 연접해 있음을 알고 코엑스에 행사 일정 조정을 요청했으나 곤란하다고 전달받았다”며 “제주 전기차 행사를 우리 환경부가 발목 잡는 것처럼 비쳐 서울 행사에는 참여하지 않기로 했다”고 밝혔다.

유 실장은 이어 “환경부가 의도적으로 제주 전기차 행사 일정에 맞춰 서울 행사 일정을 결정했다는 것은 사실과 다르다”면서 “서울 행사 일정과 내용은 모두 코엑스에서 최종 결정하며 환경부는 권한이 없다”고 덧붙였다.

논란의 발단은 제주에서 내년 5월 8일부터 11일까지 열리는 제6회 국제전기자동차엑스포 행사 직전에 환경부가 ‘EV(Electric Vehicle) 트렌드(TREND) KOREA 2019’ 행사를 내년 5월 2일부터 6일까지 코엑스 측과 공동으로 열기로 하면서다. 서울 행사 끝과 제주 행사 시작 간격이 겨우 이틀인 셈이다.

지난해까지 서울시 주최로 매년 하반기에 열리던 서울 EV 트렌드 행사는 올해부터 코엑스가 넘겨받아 전기차 주무부처인 환경부와 함께 올해 4월 12~15일 나흘간 첫 행사를 치렀다. 이때도 제주 엑스포 행사(5월 1~6일)와 비슷한 시기로 정해 한 차례 논란을 일으킨 바 있다.

전기차 업체로선 비슷한 시기에 전시회가 열릴 경우 부스 제작과 전시모델 배치 문제로 부득이하게 한쪽 행사밖에 참가할 수 없다. 아무리 서둘러도 한달 이상의 여유 기간이 있어야 다음 행사 참여가 가능하다.

공교롭게 올해에 이어 내년 행사도 같은 시기에 열리게 되자 업계 안팎에선 환경부와 코엑스가 의도적으로 제주 전기차 행사를 방해하고 있다는 얘기가 흘러나왔고 더 나아가 제주 전기차 행사를 제주도청이 적극 돕자 정부기관의 야당 광역단체장(원희룡) 탄압이라는 말까지 나왔다.

제주 전기차 행사 주최 측은 올해와 같은 상황을 피하기 위해 내년 행사 일정을 일찌감치 확정하고 공표했는데도 환경부와 코엑스 측이 이를 무시하고 비슷한 날짜에 일정을 잡자 여러 의혹들이 업계 중심으로 확산해 온 것이다.

이에 대해 코엑스 관계자는 “EV 트렌드를 세계적인 행사로 육성하기 위한 전략적인 플랜(계획)이 있을 뿐이고 우리 경쟁상대는 글로벌 행사들”이라며 “제주 행사 죽이기 의도라는 것은 억측이다”고 해명했다.

이 관계자는 이어 “환경부의 공식 입장을 아직 통보받지 못했고, 우리 주요 경영진들이 해외 출장 중인 상황 등을 감안해 조만간 입장 정리를 할 예정”이라며 “제주 행사, 서울 행사 모두 상생할 수 있는 방안 찾기에 노력하겠다”고 덧붙였다.

(세종=뉴스1)