가성비 앞세워… 미국직구 밀어낸 중국직구

신한카드, 올 해외직구 이용 고객 50만명 분석

　

회사원 박평식 씨(31)는 최근 중국 알리바바그룹 계열의 온라인 종합쇼핑몰 ‘알리익스프레스’에서 휴대전화 USB 케이블을 샀다. 중국 온라인 쇼핑몰에 저렴한 제품들이 많다는 얘기를 듣고 처음으로 ‘중국 쇼핑몰 직접구매(직구)’에 나섰다. 박 씨는 “한국에서 8000∼1만 원대인 케이블이 알리익스프레스에서는 2000원인 데다가 배송비도 무료였다”며 “가격이 싸면서도 품질이 괜찮아 앞으로도 자주 이용할 계획”이라고 말했다.

　해외 직구족(族) 1500만 명 시대를 맞아 직구 소비의 트렌드가 변하고 있다. ‘가성비(가격 대비 성능)’를 앞세운 중국 온라인 쇼핑몰들이 아마존 같은 미국의 ‘대세’ 쇼핑몰을 제치고 빠른 속도로 한국 소비자들을 끌어들이고 있다. 특히 30대 남성 직구족들이 이런 변화를 주도하고 있다.
○　아마존 앞지른 알리바바

　26일 신한카드에 따르면 올해 1∼9월 해외 직구 사이트를 이용한 자사 고객 50만 명을 분석한 결과 영양제, 건강식품 등을 주로 파는 미국 쇼핑몰 ‘아이허브’의 이용 금액 비중이 10.6%로 가장 높았다. 이어 알리익스프레스의 이용 금액 비중이 5.4%로 2위로 껑충 뛰며 아마존(5.1%)을 눌렀다.

　3년 전인 2013년만 해도 알리익스프레스는 이용 금액 상위 10개 사이트에 이름을 올리지도 못했다. 당시 아마존은 아이허브, 랄프로렌에 이어 3번째로 많이 이용한 사이트였다. 알리바바 계열의 온라인 쇼핑몰인 ‘타오바오’도 2013년 순위권에 없다가 올해 4위로 뛰어올랐다.

　특히 남성 직구족만을 대상으로 분석하면 알리익스프레스는 올해 가장 많이 이용한 해외 직구 사이트로 꼽혔다. 이어 아이허브, 아마존, 타오바오 순이었다.

　중국 온라인 쇼핑몰을 찾는 직구족들은 정보기술(IT) 관련 제품을 많이 구매하는 것으로 분석된다. 성분이나 품질을 까다롭게 따져야 하는 식품, 유아용품과 달리 IT 제품은 가성비를 따져 구매하는 소비자들이 많기 때문이다. 중국 온라인 쇼핑몰들이 무게가 덜 나가는 IT 제품에 대해 무료배송 서비스를 제공하는 것도 매력적이다. 중국 직구를 자주 하는 회사원 권모 씨(32)는 “아마존은 믿을 만한 물건을 상대적으로 싸게 살 수 있다면 알리익스프레스는 한국에 없는 물건이나 싼 물건을 대량으로 살 수 있어 좋다”며 “아마존과 달리 알리익스프레스는 한국어 앱도 있어 더 편하다”고 말했다.
○　‘직구 큰손’은 30대 남성

　중국 직구족이 늘어난 데는 해외 직구를 이끄는 소비층이 30대 여성에서 30대 남성으로 변한 것도 큰 영향을 미쳤다. 신한카드 분석 결과 2013년 해외 직구 사이트 이용자는 여성(53.2%)이 남성(46.8%)보다 많았다. 연령별로 나눠 보면 30대 여성의 비중(30.8%)이 가장 컸다. 하지만 올해는 남성 이용자(55.2%)가 여성(44.8%)을 앞지른 것은 물론이고 30대 남성이 가장 많은 비중(23.5%)을 차지했다.

　박원학 신한트렌드연구소 연구원은 “예전에는 30대 여성들이 비타민, 영양제 등 건강식품이나 아동용품 위주로 해외 직구에 나섰다면 요즘은 남성들이 IT 기기, 헬스보충제 등을 중심으로 직구 시장을 주도하고 있다”고 설명했다. 남성들이 직구에 앞장서면서 IT 관련 제품을 중심으로 가성비를 내세운 중국 온라인 쇼핑몰 규모가 급증했다는 것이다.

　전문가들은 이러한 트렌드가 온라인 시장을 넘어 광범위하게 확산될 것으로 전망하고 있다. 최근 오프라인 소비 시장에서 30, 40대 남성이 주류 소비층으로 부상하는 것도 같은 흐름이다. 이준영 상명대 소비자주거학과 교수는 “최근 남성들이 소비에 더 적극적으로 나서면서 남성들의 소비 영역이 확대되고 있다”며 “소비 트렌드에서 남성의 영향력은 더욱 중요해질 것”이라고 말했다.

주애진 jaj@donga.com·박희창 기자