“하늘에선 행복한 춤추길” 30세 발레리나 김희선 애도 물결

발레리나 김희선. 2016.06.29. 동아일보DB

발레리나 김희선이 30세의 나이로 세상을 떠났다.

2일 무용계에 따르면 국립발레단 드미솔리스트 김희선이 지난 1일 사망했다. 고인은 병가 중이었고, 평소 우울증을 앓았던 것으로 전해졌다. 사인은 정확히 알려지지 않았다.

한국예술종합학교(한예종) 무용원 출신인 김희선은 지난 2015년 국립발레단 연수단원과 준단원을 거쳐 이듬해 정단원이 됐다. 입단 1년 만에 인기 레퍼토리 ‘호두까기 인형’의 주인공으로 낙점되는 등 클래식과 컨템포러리 레퍼토리를 모두 아우르며 왕성하게 활동해왔다.

김희선은 키 156㎝로 국립발레단에서 가장 작은 무용수였다. 대부분 160㎝ 이상인 발레리나들 사이에선 치명적인 약점이었지만, 연습에 연습을 거듭하며 단점을 테크닉으로 극복하는 노력파로 학창 시절부터 유명했다.

중고등학교 시절에는 어려운 가정 형편 때문에 경기 의정부시 외곽의 집에서 서울 광진구 선화예술 중·고교까지 매일 왕복 4시간씩 통학하며 연습에 매진했다. 2016년 동아일보 인터뷰에서 그는 “집에서 발레를 하는 것에 반대가 많았지만 희망을 갖고 노력했다”고 밝혔다.

국립발레단 합류 전인 2012년 서울국제무용콩쿠르와 2013년 베를린 국제무용콩쿠르, 2013년 프랑스 그라스 국제발레콩쿠르에서 잇따라 1위를 차지했고, 2015년 한국발레협회 신인무용상, 2016 핀란드 헬싱키 국제발레콩쿠르 그랑프리 등 수상 이력도 화려하다.

특히 김희선은 국립발레단의 코르드발레(군무진) 무용수 시절 ‘2016 헬싱키 국제발레콩쿠르’ 여자 시니어부문에 출전해 전체 대상인 ‘그랑프리’를 수상함으로써 전 세계에 명성을 떨쳤다.

김희선은 사망 며칠 전 소셜네트워크서비스(SNS)에 남긴 글에서 “언젠가는 이 병이 나을 수 있을 것이라고 막연히 기도해본다. 저에게 아낌없는 정과 관심 주시는 모든 분들께 미안하다”고 밝혔다.

갑작스러운 사망 소식에 무용계와 팬들은 “당신의 춤을 많이 애정했다” “그곳에선 아픔 없이 행복한 춤 마음껏 누리길” “무대 위에서 항상 빛나던 당신을 영원히 잊지 않겠다” “아름다운 나의 발레리나, 평안하길” 등 그의 죽음을 애도했다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com